Top of the World
Šį aristokratų dvarą, esantį Bagherijoje, Sicilijoje, pastatė septintasis Palagonijos kunigaikštis Francesco Ferdinando di Gravina e Alliara, Sicilijos didikas, turėjęs rimtą fizinę ydą - kuprą. Todėl jis manė, kad neįprastų figūrų pagyvintoje aplinkoje jo neatitikimas to meto estetiniams kanonams bus mažiau pastebimas. Šiuo tikslu jis suprojektavo gyvenamąją vietą, kad nebūtų vienintelis "deformuotas" vienas.... Dvaro viduje ir išorėje yra apie 200 statulų, vaizduojančių pabaisas, nykštukus, asilus, sėdinčius kaip žmonės, drakonus ir t. t.
Kaip jau minėta, jis pradėtas statyti 1715 m. Don Ferdinando Gravina e Crujllas, penktojo Palagonijos princo, karalystės bendraamžio, Auksinės vilnos riterio, prestižinio Ispanijos karalių apdovanojimo, įsakymu. Domininkonų vienuolis Tommaso Maria Napoli, Palermo senato architekto padėjėjas, turintis "karo inžinieriaus" titulą, gavo užsakymą suprojektuoti šią atostogų rezidenciją. Dar vieno didžio ir gerbiamo siciliečių architekto Agatino Daidonės vardas buvo paminėtas kaip bendradarbio, vadovavusio vilos statybos darbams. 1737 m., kai Ignazio Sebastiano Gravina, savo tėvo Francesco Ferdinando įpėdinis, paveldėjo vilą, prasidėjo apatinių korpusų, supančių vilą, statyba, Francesco Ferdinando Gravina ir Alliata Pastarajam, septintajam Palagonijos kunigaikščiui, turime dėkoti už 1749 m. pradėtus darbus, užbaigti visą monumentalų Palagonijos vilos kompleksą su interjero ir eksterjero dekoracijomis ir baldais, dėl kurių jo rezidencija Bagerijoje visame pasaulyje buvo žinoma kaip "pabaisų vila", nes išorines apatinių korpusų sienas puošė ypatinga dekoracija, kurią sudarė iš Aspros tufo akmens pagamintos statulos, vaizduojančios fantastinius gyvūnus, antropomorfines figūras, damų ir riterių statulas, muzikantus ir įvairias karikatūras. Vila pasižymi nepaprastai vientisu planimetriniu dizainu, kurio visi elementai plėtojami ir derinami su baricentrine prospekto ašimi. Dvigubi laiptai iš kalkakmenio su puošniu kunigaikščių Gravinų šeimos herbu yra ypatingi. Į pagrindinį aukštą patenkama pro elipsės formos vestibiulį, kuriame, atsižvelgiant į naują XVIII a. pabaigos skonį, Salvatore Gravina, savo pusbrolio Francesco Ferdinando II įpėdinis, sukūrė freskas, vaizduojančias Herkulio darbus. Dešinėje pusėje yra "Veidrodžių galerija arba salė", kurios lubos ištisai padengtos veidrodžiais, o paveikslai vaizduoja baliustradą su dangumi virš galvos ir fantastiškais paukščiais. Šio didelio kambario sienas puošia dailus marmuras, spalvotas stiklas ir marmuriniai reljefai, vaizduojantys vilos įkūrėją ir anūką, užsakiusį "pabaisas", su jų žmonomis, Gravinų giminės protėvius ir žymias asmenybes iš Europos valdančiųjų namų. Ant grindų yra tikslus XVIII a. Sicilijos laikotarpio polichromuoto marmuro piešinys. Iš šios didelės salės patenkama į koplyčios kambarį, o iš priešais esančios veidrodžių salės - į biliardo kambarį. Iš ovalaus prieškambario taip pat galima patekti į privačius vilos butus, kurių šiandien aplankyti neįmanoma ir kuriuos sudaro kelios "enfilade" išdėstytos patalpos. 1885 m. vilą įsigijo Castronovo šeima, kurios paveldėtojų dėka dar ir šiandien galima aplankyti vieną nuostabiausių Europos baroko civilizacijos paminklų, sukurtų Sicilijos žemėje.
