Top of the World
Selle Sitsiilias Bagherias asuva aristokraatliku mõisa ehitas Francesco Ferdinando di Gravina e Alliara, Palagoonia seitsmes vürst, Sitsiilia aadlimees, keda vaevas tõsine füüsiline defekt, kühm. Seetõttu arvas ta, et tema erinevus tolleaegsetest esteetilistest kaanonitest oleks vähem märgatav keskkonnas, mida elustavad ebatavalised tegelased. Selleks laskis ta projekteerida elukoha, mis võimaldaks tal mitte olla ainus "deformeerunud".... Mõisa sise- ja välisruumide vahel on umbes 200 kuju, mis kujutavad koletisi, kääbuseid, inimesena istuvaid eesleid, draakonid jne.
Selle ehitamist alustati 1715. aastal, nagu juba mainitud, Palagoonia 5. printsi, kuningriigi eakaaslase ja Hispaania kuningate maineka Kuldvillaku rüütli Don Ferdinando Gravina e Crujllase käsul. Selle puhkekodu projekteeris dominikaanivend Tommaso Maria Napoli, Palermo senati abiarhitekt, kes kandis sõjaväeinseneri tiitlit. Villa ehitamisel mainiti veel ühe suure ja hinnatud Sitsiilia arhitekti, Agatino Daidone nime kui koostööpartnerit. 1737. aastal, kui Ignazio Sebastiano Gravina, tema isa Francesco Ferdinando pärija, sai pärandada Ignazio Sebastiano Gravina, alustati tööd villa ümbritsevate madalamate korpuste ehitamiseks, Francesco Ferdinando Gravina ja Alliata Viimasele, 7. Palagoonia vürstile, võlgneme 1749. aastal alustatud tööd, täiendada kogu Villa Palagonia monumentaalset kompleksi sise- ja väliskoristuste ja sisustusega, mis on teinud tema Bagheria residentsi kogu maailmas tuntuks kui "koletiste villa", sest alumise osa välisseinte kaunistavad erilised dekoratsioonid, mis koosnevad Aspra tufakivist kujudest, mis kujutavad fantastilisi loomi, antropomorfseid kujusid, daamide ja rüütlite kujusid, muusikuid ja mitmesuguseid karikatuure. Villal on erakordselt ühtne planimeetria, mille kõik elemendid arenevad ja toimivad kooskõlas avenüü barytsentrilise teljega. Väga eriline on paekivist kahekordne trepikoda, mis on ehitatud Gravina perekonna uhke vürstliku vapi all. Peakorrusele pääseb elliptilise vestibüüli kaudu, mis on 18. sajandi lõpu uuele maitsele austusavaldusena freskodega, millel on kujutatud Heraklese töid, mille autoriks oli Salvatore Gravina, tema poolvenna Francesco Ferdinando II järeltulija. Sellest paremal on "galerii või peeglisaal", mille lagi on täielikult peeglitega kaetud ja mille maalid kujutavad balustrandi, mille kohal on taevas ja fantastilised linnud. Selle suure ruumi seinu kaunistavad peene marmori, värvilise klaasi ja marmorist kõrgreljeefidega, mis kujutavad villa asutajat ja "koletisi" tellinud pojapoega koos nende abikaasadega, Gravina perekonna esivanemaid ja Euroopa valitsejamaade kuulsaid isiksusi. 18. sajandi Sitsiilia ajastu täpne polükroomne marmorkujundus põrandal. See suur saal viib kabelisaali ja selle vastas asuva "peeglisaali" kaudu piljardisaali. Ovaalsest sissepääsuhallist pääseb ka villa erakorteritesse, mida täna ei saa külastada ja mis koosnevad mitmest "enfilaadina" paigutatud ruumist. 1885. aastal ostis villa Castronovo perekond, kes tänu oma pärijatele võimaldab veel tänapäevalgi külastada üht Euroopa barokktsivilisatsiooni kõige erakordsemat mälestusmärki, mis on loodud Sitsiilia maal.
