Top of the World
Piazza Armerina, veličastno mesto umetnosti v središču Sicilije, se ponaša z dolgim nizom spomenikov, ki pričajo o slavni preteklosti. Biser v kroni mesta je Villa Romana del Casale, ki izvira iz konca 4. stoletja našega štetja in je pripadala mogočni rimski družini.Razkošna cesarska vila v rimskem osrčju Sicilije, v pokrajini Enna, je veličastna podeželska rezidenca, katere čar je predvsem posledica očarljivih mozaikov, ki veljajo za najlepše in najbolje ohranjene svoje vrste. So rezultat marljivega dela iz ostrih in premikajočih se podob ter pomembno krasijo ostanke razkošne rezidence, ki je bila leta 1997 uvrščena na Unescov seznam svetovne dediščine.Starodavno vilo lahko zaradi njene lepote in izjemnega bogastva arhitekturnih in dekorativnih elementov štejemo za enega najpomembnejših primerov reprezentativne rezidence. Vila iz let 320-350 n. št. naj bi pripadala članu rimske senatorske aristokracije, verjetno rimskemu guvernerju (praefectus Urbi); po mnenju nekaterih raziskovalcev pa je bila zgrajena in razširjena po neposrednem naročilu zelo visokega cesarskega uradnika, ki ga prepoznavajo v Maksimu Herkulu, Dioklecijanovem teatralarhu.Obsežna izkopavanja sredi 20. stoletja so razkrila 3500 kvadratnih metrov figurativnih in geometrijskih mozaičnih talnih oblog ter stebre, kipe, kapitele in kovance.Ta serija talnih in stenskih mozaikov obeležuje življenjski slog lastnika hiše, ki se bogato in zgovorno kaže v vseh prostorih hiše in kaže jasne slogovne vplive afriške umetnosti, zaradi česar lahko pomislimo na prisotnost afriških delavcev med delavci.Na mozaikih je mogoče razlikovati med različnimi slogi in pripovednimi cikli: eden je posvečen mitologiji in homerskim pesmim, drugi pa se sklicuje na naravo in prizore iz vsakdanjega življenja rimske aristokracije.Med ostanki vile so bila prepoznana štiri ločena območja: monumentalni vhod z dvoriščem v obliki podkve; osrednji del vile, zgrajen okoli dvorišča z vrtom; velika dvorana s tremi apsidami (trihora), pred katero je jajčasta kolonada, okoli katere se dviga več sob; in termalni kompleks.Decembra 2012 so bila končana restavratorska dela, ki so več let zajemala mozaike in stenske poslikave.Zdaj si je mogoče ogledati številne prostore: V tem času so na ogled: kopališče; vhodno dvorišče s portikom in častni lok; preddverje in portik peristila; servisni prostori, vključno s sobo "Mali lov", hodnikom "Veliki lov" in sobo "Palestrite"; severna glavna stanovanja z mozaikom Odiseja in Polifema ter sobo s Kupidom in Psiho in južna glavna stanovanja z mozaikom, ki prikazuje mit o Arionu, ter sobo Erosa in Pana; triklinij in portik; bazilika.Piazza Armerina, obkrožena z zelenjemMesto Piazza Armerina stoji na hribu Monti Erei v notranjosti zaliva Gela. Mesto obdajajo gozdovi parka Ronza in številna krajinska območja, kot sta jez Olivo in arheološko najdišče Montagna di Marzo, prav tako obdana z zelenjem.V bližini je tudi jezero Pergusa, ki se nahaja v očarljivem istoimenskem rezervatu. V okolici je tudi naravovarstveni rezervat Rossomanno Grottascura Bellia Oriented Nature Reserve.
