Top of the World
Piazza Armerina, nuostabus meno miestas, įsikūręs Sicilijos centre, gali pasigirti ilga eile paminklų, pasakojančių apie šlovingą praeitį. Miesto karūnos brangakmenis - tai Villa Romana del Casale, iškilusi IV mūsų eros amžiaus pabaigoje ir priklausiusi galingai romėnų šeimai.Romos širdyje Sicilijos provincijoje Ennoje esanti puošni imperatoriškoji vila yra didinga kaimo rezidencija, kurios žavesio daugiausia suteikia kerinčios mozaikos, laikomos gražiausiomis ir geriausiai išlikusiomis. Tai kruopštaus darbo, atlikto iš aštrių ir judančių paveikslėlių, rezultatas, gerokai pagražinantis prabangios rezidencijos, 1997 m. įtrauktos į UNESCO pasaulio paveldo sąrašą, liekanas.Senovinę vilą dėl jos grožio ir išskirtinio architektūrinių bei dekoratyvinių elementų turtingumo galima laikyti vienu reikšmingiausių reprezentacinės rezidencijos pavyzdžių. Teigiama, kad 320-350 m. po Kr. datuojama vila priklausė Romos senatorių aristokratijos atstovui, tikriausiai Romos valdytojui (Praefectus Urbi); tačiau, kai kurių mokslininkų nuomone, ji buvo pastatyta ir išplėsta tiesioginiu labai aukšto imperatoriaus pareigūno, kuris įvardijamas kaip Maksimas Herkulis (Maximus Herculeus), Diokletiano teatralas, užsakymu.Per XX a. viduryje vykusius didelius kasinėjimus buvo išryškinta 3500 kvadratinių metrų figūrinių ir geometrinių mozaikų, taip pat kolonų, statulų, kapitelių ir monetų.Grindų ir sienų mozaikų serija puošia namo savininko gyvenimo būdą, kuris turtingai ir iškalbingai atsiskleidžia visuose namo kambariuose ir rodo aiškią Afrikos meno stilistinę įtaką, leidžiančią manyti, kad tarp darbininkų buvo afrikiečių darbininkų.Mozaikose galima išskirti skirtingus stilius ir pasakojimo ciklus: vieni skirti mitologijai ir Homero poemoms, kiti - nuorodoms į gamtą ir Romos aristokratijos kasdienio gyvenimo scenoms.Tarp vilos liekanų išskirtos keturios atskiros sritys: monumentalus įėjimas su pasagos formos kiemu; centrinis vilos korpusas, pastatytas aplink kiemą su sodu; didelė salė su trimis apsidėmis (trichora), prieš kurią stovi ovali kolonada, aplink kurią kyla keli kambariai; ir terminis kompleksas.2012 m. gruodžio mėn. baigti restauravimo darbai, kurių metu kelerius metus buvo restauruojamos mozaikos ir sienų tapyba.Dabar galima aplankyti daugelį kambarių: Pirčių zona; įėjimo kiemas su portiku ir garbės arka; vestibiulis ir peristilio portikas; tarnybinės patalpos, įskaitant "Mažosios medžioklės" kambarį, "Didžiosios medžioklės" koridorių ir "Palestrito" kambarį; šiauriniai šeimininkų butai su Odisėjo ir Polifemo mozaika bei Kupidono ir Psichės kambariu ir pietiniai šeimininkų butai su Ariono mitą vaizduojančia mozaika bei Eroso ir Pano kambariu; Triklinijus ir portikas; Bazilika.Armerinos aikštė, apsupta žalumosPiazza Armerina miestas stovi ant Monti Erei kalno, esančio į vidų nuo Gelos įlankos. Miestą supa Ronzos parko miškai ir daugybė vaizdingų vietovių, pavyzdžiui, Olivo užtvanka ir Montagna di Marzo archeologinė vietovė, taip pat apsupta žalumos.Netoliese taip pat yra Pergusa ežeras, esantis žavingame to paties pavadinimo rezervate. Taip pat apylinkėse yra Rossomanno Grottascura Bellia orientacinis gamtos rezervatas.
