Top of the World
Piazza Armerina, suurepärane kunstilinn, mis asub Sitsiilia kesklinnas, on uhke pika rea monumentidega, mis räägivad kuulsast minevikust. Linna kroonijuveeliks on Villa Romana del Casale, mis pärineb 4. sajandi lõpust pKr ja kuulus võimsale Rooma perekonnale.Rooma ajal Sitsiilia südames, Enna provintsis asuv uhke keiserlik villa on suurepärane maaresidents, mille võlu tuleneb peamiselt lummavatest mosaiikidest, mida peetakse kõige kaunimaks ja paremini säilinud mosaiikidest. Teravatest ja liikuvatest kujutistest tehtud vaeva nõudva töö tulemusena kaunistavad need märkimisväärselt selle uhke residentsi jäänuseid, mis lisati 1997. aastal UNESCO maailmapärandi nimekirja.Vana villa võib oma ilu ja erakordselt rikkalike arhitektuuri- ja dekoratiivsete elementide tõttu pidada üheks kõige olulisemaks esindusresidentsuse näidiseks. Aastatel 320-350 pKr. ehitatud villa kuulus väidetavalt Rooma senatoorse aristokraatia liikmele, tõenäoliselt Rooma kubernerile (Praefectus Urbi); mõnede teadlaste arvates ehitati ja laiendati seda aga ühe väga kõrge keiserliku ametniku otsesel tellimusel, keda peetakse Diocletianuse teatriarhiks Maximus Herculeuseks.sajandi keskpaigas toimunud ulatuslikul kaevamiskampaanial tuli päevavalgele 3500 ruutmeetrit figuraalset ja geomeetrilist mosaiikpõrandat, samuti sambaid, kujusid, kapiteele ja münte.Maja omaniku elustiili tähistavad need põranda- ja seinamosaiigid, mis ilmnevad rikkalikult ja kõnekalt kõigis maja ruumides, näidates selgeid stiilimõjusid Aafrika kunstist, mis paneb mõtlema, et tööliste hulgas olid ka Aafrika töölised.Mosaiikides võib eristada erinevaid stiile ja jutustustsükleid: üks on pühendatud mütoloogiale ja homeroslikele luuletustele, teine viitab loodusele ja Rooma aristokraatia igapäevaelu stseenidele.Villa jäänuste hulgas on tuvastatud neli erinevat ala: monumentaalne sissepääs koos hobuserauakujulise õuealaga; villa keskosa, mis on ehitatud ümber aedadega sisehoovi; suur saal kolme apsisega (trichora), millele eelneb ovoidne kolonnaad, mille ümber tõuseb mitu ruumi; ja termokompleks.Detsembris 2012 lõpetati restaureerimistööd, mis hõlmasid mitu aastat mosaiike ja seinamaalinguid.Paljud ruumid on nüüd külastatavad: Vannitoorium; portikusega kaetud sissepääsuhoov ja auväärne kaar; vestibüül ja peristüüride portikus; teenindusruumid, sealhulgas "Väike Hunt", "Suur Hunt" ja "Palestrite" ruum; põhjapoolsed magistrikorterid koos Odysseuse ja Polüfeemi mosaiigiga ning Amori ja Psühhega ning lõunapoolsed magistrikorterid koos Arioni müüti kujutava mosaiigiga ning Erose ja Pani ruumiga; Triklinium ja portikus; basiilik.Piazza Armerina ümbritsetud rohelusegaPiazza Armerina asub Gela lahe sisemaal Monti Erei mägedes. Linna ümbritsevad Ronza pargi metsad ja arvukad maastikuliselt huvipakkuvad alad, nagu Olivo tamm ja Montagna di Marzo arheoloogiline paik, mis on samuti ümbritsetud rohelusega.Lähedal on ka Pergusa järv, mis asub samanimelises lummavas kaitsealal. Samuti asub ümbruskonnas Rossomanno Grottascura Bellia orienteeritud looduskaitseala.
