Axel Munthe kom fyrst til Capri 18 ára gamall. Af þessu tilefni „rákst“ verðandi læknirinn í raunveruleika eyjarinnar, gjörólíkur Parísarbúi, eða alla vega evrópska, sem hann var vanur. Reyndar fann hann sjálfan sig í sambandi við fólk sem var allt annað en venjulega kunningja hans. Á Capri höfðu allir vel skilgreint hlutverk innan „samfélagsins“, óháð félagslegum bakgrunni þeirra, mjög oft ráðist af hefð og vana. Það var einmitt í fylgd með einum þessara persónuleika, Maria Portalettere, að Axel Munthe kom í viðurvist leifar hallar sem eitt sinn tilheyrði rómverska keisaranum Tiberiusi, hlið við hlið ónýta kapellu og víngarð í eigu meistara Vincenzo, annars íbúa. eyjarinnar. Það var þá sem hugmyndin um að byggja Villa San Michele byrjaði að skapa pláss í sál og huga læknisins, slegin að svo miklu leyti af fegurð eyjarinnar að hann skynjaði anda hennar, táknrænt táknað með mynd " vafinn ríku mantói", sem hann gerði "andlegan sáttmála" við, en samkvæmt því yrði hann lögmætur eigandi landsins sem hann ætti að byggja einbýlishúsið á með því skilyrði að hann hætti "metnaðinum til að gera [sitt]] nafn í [sinni] starfsgrein"Þannig helgaði Munthe mestan hluta ævi sinnar byggingu einbýlishússins og garðsins. Á þeim tíma sem garðarnir á Capri voru fullir af fundum úr rómverskum einbýlishúsum sem komu upp úr jörðu, kölluðu bændur það „dót Tibberios“ og gáfu það sjálfkrafa lækninum sem fór til að bæta því við safn hans af fundum frá rómverska, etrúska. og egypskur safnaði á ferðum sínum.Meðal helstu muna sem hægt er að dást að í Villa San Michele eru höfuð Medúsu sem prýddi musteri Venusar í Róm, munir helgilistar frá miðöldum, húsgögn frá átjándu öld frá Toskana, rómverskar freskur og skúlptúrar eins og marmarabrjóstmynd af Tíberíus keisari, borðið með marmaraplötu í Cosmatesque stíl, sikileyska bárujárnsljósakrónan og egypski sfinxinn. Sá síðarnefndi er næstum orðinn tákn um heimili Axels Munthes og er staðsettur á einum af víðáttumestu stöðum í allri Villa San Michele. Varðandi swinge segir goðsögnin að með því að setja vinstri hönd þína á Sphinx og óska þér á meðan þú horfir á Capri hafið muni þessi ósk rætast.Í garðinum er hægt að dást að röð plantna sem einkenna Miðjarðarhafsflóruna - eins og kamelíudýr, hortensíur, glæsilega rósarunna, furur og kýpur - umkringd dæmigerðri hvítri súlunni með pergola, sem er eitt af einkennandi eiginleikum staðbundinna einbýlishúsanna. Ennfremur, í garðinum sem þú getur notið óvenjulegs útsýnis yfir Napólí-flóa. Í dag er Villa San Michele safn opið almenningi og á sumrin hýsir það tónleika við sólsetur.Munthe mun síðan segja söguna um byggingu villunnar í bókinni "History of San Michele", metsölubók sem hefur komist á lista yfir mest þýddu bækur í heimi.
