Virginia Key Beach Park

Den ligger i den vackra Biscayne Bay, mindre än en mil från Miamis centrum, och är lätt en av områdets mest natursköna stränder - en gömd tillflyktsort full av natur och vidsträckta vyer över bukten och Atlanten. Det är också en idealisk plats för dem som gillar att bada, koppla av i solen och en rik kulturhistoria.

Besökare till detta gömställe kan promenera längs en kilometerlång strandlinje, åka i en antik karusell med utsikt över havet, transporteras runt i området med ett miniatyrtåg och utforska kustens hängmattor på en naturpromenad.

Historien börjar 1896 Miami grundades 1896, vid en tid då segregation var en realitet i hela södern. Det svarta samhället hade spelat en dominerande roll i det tidiga byggandet och utvecklingen av staden, vilket resulterade i att en tredjedel av underskrifterna på stadens stadgar var svarta män. Trots detta uteslöt segregationen vid den tiden systematiskt alla färgade människor från Miamis mest kända attraktion - dess kilometerlånga stränder.

Vissa strandområden var "inofficiella undantag", som genom ömsesidig överenskommelse var exklusiva för det afroamerikanska samhället. Virginia Key - som på den tiden endast kunde nås med båt från Miami - var ett av dessa områden. Men det var inte förrän 1945 som Virginia Key blev ett "officiellt område för endast färgade" till följd av en protest som leddes av den avlidne domaren Thomas.

En protest leder till åtgärder Med avsikt att bli arresterade för att få uppmärksamhet för sin sak, gav sig Thomas och en grupp svarta män vågat ut i vattnet vid den exklusivt vita Haulover Beach. I stället för att bli förödmjukade vidtog länstjänstemännen inga rättsliga åtgärder utan gick istället med på demonstranternas krav och öppnade en officiell badplats för afroamerikaner vid "Miami's Colored Only Beach" vid Virginia Key den 1 augusti 1945.

Från och med den tidpunkten blev Virginia Key Beach snabbt en populär samlingsplats för det afroamerikanska samhället i Miami och användes ofta för religiösa gudstjänster. Även om stranden förblev segregerad under hela 1950-talet hindrade det inte stranden från att bli den föredragna stranden för många nya invandrare från Kuba, Västindien och Sydamerika.

På grund av höga drifts- och underhållskostnader stängde staden Miami Virginia Key Beach Park för allmänheten 1982. År 1999 inrättade en grupp medborgare Virginia Key Beach Park Civil Rights Task Force efter att planer tillkännagavs för ett privat projekt som skulle byggas på platsen. Som ett svar på detta inrättade Miamis stadskommission Virginia Key Beach Park Trust för att övervaka utvecklingen av den historiska egendomen, och 2002 placerades parken i National Register of Historic Places.

En ny början 2008 Historiska Virginia Key Beach Park öppnade åter för allmänheten den 8 februari 2008 och har många av de tidigare faciliteterna. Det är fortfarande en vacker sand- och surfsträcka som är känd för sitt naturliga landskap, sina vajande palmer och mangrover, och den blev den enda återställda, kilometerlånga strandsträckan i Miamis stad vid den tidpunkten.

Du kan ta en tur tillbaka genom dess historia ombord på "Biscayne Virginia Rickenbacker Central", ett historiskt miniatyrtåg som transporterar dig genom en våtmarksutflykt. Och oavsett din ålder kommer du att njuta av att åka på den historiska antika karusellen vid havet. Andra landmärken som badhuset och koncessionsstationen har också renoverats och är öppna för allmänheten.

Denna paradissträcka har picknickbord och skuggiga paviljonger, men är också tillräckligt stor för att erbjuda avskilda områden för strandbesökare som gillar avskildhet och solsken. Bland besökarnas favoriter finns sex pastellfärgade strandstugor som kan hyras för dagen. Varje stuga har Adirondack-stolar, en grill och ett picknickbord för att ge en perfekt bakgrund för den gamla Miami strandupplevelsen.