Top of the World
Le "Teatro dell'Unione" a été construit par un groupe de citoyens de Viterbe qui se sont réunis, en 1844, dans la "société des artistes de scène" dirigée par le comte Tommaso Fani Ciotti et dont l'"union" a donné son nom au théâtre. "The Union" n'est pas le premier théâtre construit à Viterbe. Précédé par le Teatro del Genio, le Teatro dell'Unione est devenu au XIXe siècle le premier théâtre d'importance et de prestige, car l'impulsion qui a permis sa construction a été la passion, commune à presque toutes les grandes villes italiennes, pour l'opéra. Le projet a impliqué un grand nombre de participants à la fois de la société des constructeurs de scènes et de la municipalité elle-même, qui a garanti l'achat d'au moins cinq boîtes.
Le premier acte de la société a été l'élection de la Députation théâtrale, composée du Délégué apostolique Mgr Orlandini et de six députés : Tommaso Fani, Antonio Calandrelli, Domenico Liberati, Giuseppe Signorelli, Cesare Calabresi et Vincenzo Federici, ingénieur municipal. Le choix de l'emplacement du théâtre est tombé sur la Contrada San Marco, après avoir écarté l'idée de démolir le Teatro del Genio et les maisons voisines pour construire le nouveau bâtiment. La Députation a également proposé de donner à l'Union la forme du Teatro Argentina à Rome. Le 20 juin 1845, le concours pour la construction du Tetro fut annoncé, la tâche d'évaluer les projets fut confiée à l'Académie nationale de San Luca et le choix tomba sur l'architecte Virgilio Vespignani, un éminent représentant du "classicisme éclectique" tardif. Inaugurée en 1855 avec une saison d'opéra qui durait du 4 août au 25 septembre et comprenait trois mélodrames et un ballet, la première saison fut un véritable succès. Dans les années qui ont suivi, le théâtre s'est développé dans l'intérêt du public, tant avec des mélodrames qu'avec des œuvres en prose du répertoire de l'époque et, à partir du début des années 900, le théâtre a également accueilli quelques projections de films. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le théâtre a été gravement endommagé et, en raison de la nécessité de trouver des sommes importantes pour la reconstruction, la municipalité en est devenue l'unique propriétaire.
Sa conformation architecturale typique des théâtres italiens et caractérisée par la séparation entre la salle et la scène, par la symétrie et la perspective de l'installation, la scène inclinée, la division "classique" ou "hiérarchique" des sièges ainsi que les décorations raffinées font du Teatro dell'Unione un véritable joyau parmi les théâtres historiques italiens.
