Top of the World
Vernoemd naar een van de meest betoverende kustlijnen van de Spaanse kust, Vizcaya Museum & Gardens vangt jaw-dropping Europese extravagantie in een betoverende Amerikaanse context. De bouwer van het huis, James Deering, was een productieve industrieel die onbekend terrein verkende bij de creatie van dit ambitieuze huis, en zijn op de Renaissance geïnspireerde landgoed bouwde in het hart van de tropische hardhout hangmat van Miami. Hoewel geïnspireerd door de vroegere bouwstijl, was het huis zeer innovatief in de integratie van de moderne technologie die beschikbaar was op het moment van de bouw (1914), met inbegrip van alles van details over hoe de structuur zelf werd gebouwd tot de integratie van moderne accenten zoals een telefoonschakelsysteem en een centraal stofzuigsysteem. Hoewel hij slechts van 1916 tot 1925 in Vizcaya overwinterde, werd het landgoed na James' vertrek nagelaten aan verschillende neven en nichten.
Deering's avontuurlijke geest leeft nog steeds voort. Het embleem van het landgoed - "De Caravel" - herinnert aan een schip dat gebruikt werd tijdens de "Age of Exploration". Als u uw eigen verkenning van dit historische icoon van Miami begint, zult u een afbeelding van de mythische reiziger "Bel Vizcaya" bij de ingang zien, die het begin van een gedenkwaardige reis markeert.
In het hoofdgebouw
In 1914 nam Deering 1000 arbeiders in dienst om zijn droomhuis tot leven te brengen. Hij en zijn ontwerppartner Paul Chalfin speurden Europa af naar de mooiste meubels, antiquiteiten en schilderijen. Het duo importeerde vergulde panelen, gebeeldhouwde schouwen en frescoplafonds uit Toscane en Frankrijk om de muren van de villa te bekleden. Het duurde jaren om de meer dan 70 kamers van het herenhuis te perfectioneren, waarvan er 34 overvloeien met schatten die teruggaan tot de 15e eeuw.
Als u de Tea Room binnenkomt, zult u de strakke marmeren vloeren opmerken, die een regenboog van licht weerspiegelen door de gebrandschilderde glazen deuren.
Stap de ontbijtzaal binnen en verbaas u over het motief, ontworpen om de uitwisseling van ideeën tijdens het "tijdperk van ontdekkingen" weer te geven door Chinese keramiek te combineren met Napolitaanse zeegezichten.
Ten slotte, als u uw weg naar de Cathay Room maakt, krijgt u een voorproefje van de weelderige accommodatie die door filmster moguls zoals Lillian Gish tijdens haar bezoek in 1917 werd genoten. Maar elke reis naar Vizcaya zou onvolledig zijn zonder een rondleiding op het Eden-achtige terrein.
De tuinen
De grootste foto's kunnen de sereniteit van Vizcaya's 10 acres tuinen niet overbrengen. In vele opzichten lijken de Formele Tuinen op de lay-out van Versailles in Frankrijk. Lage, gesnoeide struiken organiseren wandelpaden in betoverende, geometrische patronen. Dikke zuilen, weelderige doolhoven en klassieke standbeelden dragen ook bij tot de Europese esthetiek, maar Vizcaya omarmt ook op unieke wijze zijn tropische omgeving. Hier geven palmen, zeldzame orchideeën en Cubaanse kalksteen de vorstelijke mediterrane sfeer een kenmerkende Miami flair.
De uitgestrekte Formal Gardens werden ontworpen door landschapsarchitect Diego Suarez om aan te voelen als een grote buitenkamer, die aansluit op het hoofdgebouw langs een noord-zuidas. Verschillende architecturale elementen komen samen in één vloeiende, geïntegreerde ruimte. Een enorme met vormsnoei omzoomde gang leidt naar The Mound, waar het Casino-paviljoen een uitzicht vanuit de lucht op de tuinen biedt. Ten oosten van The Mound ligt de Fountain Garden, een fontein geïmporteerd uit Sutri, Italië. Een andere bezienswaardigheid is het David A. Klein Orchidarium, met een grote verscheidenheid aan orchideeën, waaronder Vandas en Cymbidiums.
