Vizcaya Museum & Gardens är uppkallat efter en av de mest fängslande kusterna på den spanska kusten och visar upp en fantastisk europeisk extravagans i ett förtrollande amerikanskt sammanhang. Husets byggherre, James Deering, var en produktiv industriman som utforskade outforskad mark vid skapandet av detta ambitiösa hem och byggde sin renässansinspirerade egendom i hjärtat av Miamis tropiska hängmatta av lövträ. Även om hemmet var inspirerat av den tidigare arkitektoniska stilen var det mycket innovativt i sin inkorporering av den moderna teknik som fanns tillgänglig vid tiden för byggandet (1914), inklusive allt från detaljer om hur själva strukturen byggdes till inkorporeringen av moderna detaljer som ett telefonväxelsystem och ett centralt dammsugarsystem. Även om han bara övervintrade på Vizcaya från 1916 till 1925, lämnades egendomen till flera brorsdöttrar och systersöner när James lämnade landet.
Deerings äventyrsanda lever vidare än idag. Egendomens emblem - "Caraveln" - påminner om ett skepp som användes under "utforskningstiden". När du börjar din egen utforskning av denna historiska ikon i Miami kommer du att märka en bild av det mytiska skeppet "Bel Vizcaya" vid ingången, vilket markerar början på en mycket minnesvärd resa.
Inne i huvudbyggnaden
År 1914 rekryterade Deering 1 000 arbetare för att förverkliga sitt drömhus. Han och hans designpartner Paul Chalfin letade i Europa efter de finaste möblerna, antikviteterna och målningarna. Duon importerade förgyllda paneler, snidade spisar och frescotak från Toscana och Frankrike för att klä villans väggar. Det tog flera år att fullända herrgårdens över 70 rum, varav 34 är fyllda med skatter som går tillbaka till 1400-talet.
När du kommer in i tehallen ser du eleganta marmorgolv som reflekterar en regnbåge av ljus som strålar in genom dörrarna med målat glas.
Gå in i frukostrummet och förundras över motivet, som är utformat för att representera utbytet av idéer under "upptäcktsresans tidsålder" genom att kombinera kinesisk keramik med napolitanska havsbilder.
När du slutligen tar dig in i Cathay Room får du en smak av det överdådiga boende som filmstjärnor som Lillian Gish åtnjöt under sitt besök 1917. Men varje resa till Vizcaya skulle vara ofullständig utan en rundtur i dess Eden-liknande trädgård.
Trädgårdarna
Även de bästa fotografierna kan inte förmedla lugnet i Vizcayas 10 hektar stora trädgårdar. På många sätt liknar de formella trädgårdarna utformningen av det franska Versailles. Låga, trimmade buskar organiserar gångarna i fascinerande, geometriska mönster. Tjocka pelare, frodiga labyrinter och klassiska statyer bidrar också till den europeiska estetiken, men Vizcaya omfamnar också på ett unikt sätt sin tropiska omgivning. Palmer, sällsynta orkidéer och kubansk kalksten ger den palatsliknande medelhavsstämningen en unik Miami-stil.
De vidsträckta formella trädgårdarna utformades av landskapsarkitekten Diego Suarez för att kännas som ett stort uterum, som ansluter till huvudbyggnaden längs en nord-sydlig axel. Flera arkitektoniska element samlas i ett flytande, integrerat rum. En massiv korridor med topiary-linjer ger vägen till The Mound, där The Casino-paviljongen ger en luftvy över trädgårdarna. Öster om The Mound ligger Fountain Garden, en fontän som importerats från Sutri i Italien. Ett annat måste på trädgårdsrundturen är David A. Klein Orchidarium, där det finns ett stort antal olika orkidéer, inklusive både Vandas och Cymbidiums.
