D'une largeur de 2 kilomètres et contenant généralement un lac de lave, le volcan Nyiragongo est l'un des volcans les plus actifs d'Afrique. Il est situé dans le parc national des Virunga, en République démocratique du Congo, à environ 20 km au nord de la ville de Goma et du lac Kivu, et juste à l'ouest de la frontière avec le Rwanda. Le cratère principal a une largeur d'environ deux kilomètres et contient généralement un lac de lave. Le cratère comporte actuellement deux bancs de lave refroidis distincts à l'intérieur des parois du cratère - un à environ 3 175 m et un autre plus bas à environ 2 975 m. Le lac de lave du Nyiragongo a parfois été le plus grand lac de lave connu de l'histoire récente. La profondeur du lac de lave varie considérablement. L'altitude maximale du lac de lave a été enregistrée à environ 3 250 m avant l'éruption de janvier 1977, soit une profondeur d'environ 600 m. Le volcan chevauche partiellement deux volcans plus anciens, le Baratu et le Shaheru, et est également entouré de centaines de petits cônes de cendres volcaniques provenant d'éruptions de flanc. Le cône du Nyiragongo est constitué de pyroclastides et de coulées de lave. Ces dernières années, les Virunga, le plus ancien parc national d'Afrique, ont commencé à proposer des randonnées vers le lac de lave du Nyiragongo.
