A Volterra la història ha deixat empremta contínua des de l'època etrusca fins al segle XIX, amb testimonis artístics i monumentals de gran importància, que es poden admirar simplement caminant pels carrers del centre històric, però també visitant els museus de la ciutat: el Museu Etrusco, la Pinacoteca Cívica, el Museu d'Art Sacre, l'Ecomuseu de l'Alabastre.Al costat d'aquests monuments es pot trobar un paisatge incontaminat, una qualitat de vida encara a escala humana i una artesania artística única al món: l'alabastre.Volterra és avui una ciutat d'aspecte medieval característic, on encara es pot gaudir de l'ambient d'una antiga República d'Edat Comunitària, gràcies al relatiu aïllament que ha limitat el desenvolupament industrial i comercial, evitant els estralls constructius que sovint acompanya el desenvolupament econòmic.La Volterra moderna està gairebé totalment tancada dins del cercle de muralles del segle XIII i que són el punt d'arribada d'un procés d'expansió urbana que, iniciat cap a l'any mil, troba la seva conclusió a principis del 1300 amb la construcció de sistemes defensius prop les principals portes de la ciutat. De fet, la ciutat reduïda a la forma militar a finals de l'antiguitat (segle V) i el perímetre de la qual avui està marcat pel Piano di Castello, Porta all'Arco, via Roma, via Buonparenti, via dei Sarti i via di Sotto, es desenvolupa al voltant de l'antiga església de Santa Maria (actual catedral) i el contigu pratus episcopatus, avui piazza dei Priori, mentre que fora del castrum o castellum, després de l'any mil, va sorgir, perpendicular a la vila de Santa Maria, actual via Ricciarelli. les muralles del castell, i el Borgo dell'Abate, actual Via dei Sarti, paral·lel a les mateixes muralles.A la vora del prat s'aixeca l'Incrociat format per potents complexos de torres i que constitueixen el senyal tangible del desenvolupament urbà cap a l'est, l'oest i el nord: són el crux viarum dels Buomparenti, Sant'Agnolo i Baldinotti.També a la zona de San Lazzero es pot veure l'antiga estació de ferrocarril, inaugurada l'any 1912, que connectava la ciutat amb Saline mitjançant una bastida agosarada.
