물은 한여름에도 차갑고, Wadi al Mujib의 계곡에 첫 발을 내딛는 순간 이것이 일반적인 트레킹이 아님을 즉시 알 수 있습니다. 우리는 강을 건너며 수백 미터 수직으로 솟아오른 사암 벽 사이를 지나며, 빛이 자연의 대성당처럼 위에서 비춰옵니다. 이 협곡은 요르단의 마다바 지역에 위치하고 있으며, 사해의 기슭까지 내려가 지구상의 어떤 자연 보호구역보다 낮은 지점에 도달합니다: 약 바다 수준 아래 410미터입니다.
Wadi al Mujib 자연 보호구역은 요르단의 생물 다양성을 보호하는 기관인 왕립 자연 보호 협회(RSCN)에 의해 관리되며, 1987년에 공식적으로 설립되었습니다. 이 지역은 사해의 동쪽 절벽을 따라 약 212 평방킬로미터에 걸쳐 펼쳐져 있으며, 습기 있는 아열대 저지대에서 900미터 고도의 건조한 고원까지의 지역을 포괄합니다. 이 놀라운 고도 차이는 몇 킬로미터 안에 급격히 다른 미세 기후를 만들어내며, 그와 함께 중동의 몇몇 장소와도 비교할 수 없는 생물 다양성을 제공합니다.
사막과 물 사이에 걸쳐 있는 생태계
와디 알 무지브는 300종 이상의 식물이 자생하고 있으며, 그 중 많은 식물이 강가나 바위 벽의 습기 있는 틈새에서 자생합니다. 야생 올레안드르, 양치식물, 그리고 타메리스크가 주변 사막 경관과 뚜렷하게 대조되는 무성한 식생을 형성합니다. 봄철, 겨울비가 내린 후 색깔이 놀랍도록 폭발적으로 나타납니다: 노란색과 빨간색 꽃들이 수로의 가장자리를 점점이 장식하고, 공기는 이 위도에서는 불가능할 것 같은 풀 향기를 담고 있습니다.
동물군 또한 풍부하고 다양합니다. 이 보호구역은 요르단에서 아라비아 표범의 마지막 피난처 중 하나이지만, 관찰은 극히 드물고 가장 외진 지역에 국한되어 있습니다. 관찰하기 더 쉬운 것은 누비아 염소(Capra nubiana)로, 이들은 협곡의 수직 벽을 능숙하게 오르며, 사막 고양이도 있습니다. 강을 따라 담수 게와 다양한 종류의 양서류를 만나는 것이 일반적이며, 바위 벽에는 사암의 틈새에서 둥지를 틀고 있는 제비와 송골매의 집단이 있습니다.
시크 트레일: 협곡 안에서 걷기
가장 접근하기 쉽고 자주 이용되는 코스는 시크 트레일로, 약 2킬로미터의 경로가 주요 협곡을 따라 흐르는 강을 건너며 폭포, 웅덩이 및 장관을 이루는 좁은 길을 지나갑니다. 마른 길을 사용하지 않으며, 거의 전체 구간을 물속에서 걷고, 허리까지 오는 구간과 수영하거나 보호구역에서 설치한 고정 로프를 사용해야 하는 구간이 있습니다. 경로는 여러 미터 높이의 폭포에서 끝나며, 많은 방문객들이 자연 웅덩이에서 수영하기 위해 멈춥니다.
추천 장비는 최소한이지만 필수적입니다: 미끄럼 방지 밑창이 있는 샌들(슬리퍼는 권장하지 않음), 카메라와 전화기를 위한 방수 가방, 그리고 빠르게 마르는 옷이 필요합니다. 수역의 수위가 높을 경우를 대비해 보호구역에서 구명 조끼를 제공합니다. 시크 트레일 입장권은 약 21 요르단 디나르이며, 이는 보호구역 입구의 인공 호수에 있는 환영 시설에 대한 접근을 포함합니다.
사해 절벽을 따라 있는 생물 다양성
와디 알 무지브를 생물학적으로 독특하게 만드는 것은 지중해 지역, 이란-투란 지역, 사하라-아라비아 지역의 세 가지 주요 생물지리적 지역 사이의 전환 위치입니다. 이러한 기후적 및 지리적 영향의 겹침은 생태학자들이 이러한 규모의 보호구역에서는 예외적이라고 정의하는 종의 농축을 만들어냈습니다. 여름철에도 지속적으로 흐르는 강의 담수는 건조한 풍경 속에서 동물과 식물의 생태적 통로 역할을 합니다.
방문 중에 찾아볼 만한 가장 흥미로운 종 중에는 강의 깊고 조용한 구역에 서식하는 수달(Lutra lutra)과 눈에 띄게 수영하는 여러 종류의 독이 없는 수생 뱀이 있습니다. 조류 관찰 애호가들에게 이 협곡은 봄과 가을의 이동 중에 중요한 정거장으로, 수천 마리의 새들이 아프리카와 유럽 사이의 경로로 사해 계곡을 사용합니다.
방문 준비 방법
시크 트레일은 4월부터 10월까지 개방되며, 겨울철에는 강의 범람으로 인해 경로가 위험해져 안전을 위해 폐쇄됩니다. 가장 좋은 시간은 이른 아침으로, 오후의 강한 더위를 피하고 협곡이 거의 비어 있는 상태를 즐길 수 있습니다. 방문자 센터는 암만에서 약 90킬로미터 떨어져 있으며, 사해 방향으로 남쪽으로 가는 도로를 따라 자동차로 접근할 수 있습니다: 여행은 약 한 시간 반 정도 소요됩니다. 직접적인 대중교통은 없으므로, 자동차를 렌트하거나 암만 또는 인근 마다바에서 개인 투어를 조직해야 합니다.
특히 봄 주말에는 지역 및 국제 방문객이 가장 많이 몰리는 시기이므로 미리 예약하는 것이 중요합니다. RSCN은 생태계를 보호하기 위해 일일 입장 수를 제한하며, 예약 없이 도착하는 것은 자리가 다 찰 위험이 있습니다. RSCN의 공식 웹사이트에서는 여러 날 전에 온라인 예약이 가능합니다.
