Washington Square Park je pojmenována po George Washington (1732-1799) velitel Kontinentální Armády, který byl slavnostně otevřen v New Yorku jako první Prezident Spojených Států dne 30. dubna 1789. Země byla kdysi marsh krmen Minetta Potoka se nachází blízko Indiánské vesnice, známé jako Sapokanikan. V 1797 společná rada města získal pozemek pro použití jako " Potter pole "a pro veřejné popravy, což vede k legendě "kat' s Elm" v severozápadním rohu parku. Jako první byl v roce 1826 použit Washington Military Parade Ground, místo se stalo veřejným parkem v roce 1827. Po tomto označení, prominentní rodiny, kteří chtějí uniknout nemoci a přetížení centra Manhattanu, se stěhoval do oblasti a postavili význačný řecký Revival sídla, které stále lemují náměstí severní straně. V roce 1838 Park hostil první veřejnou demonstraci telegrafu Samuela F. B. Morse. Mramor Washington Arch, navržený poznamenal architekt Stanford White byl postaven v letech 1890-1892 a nahradil dřevěný oblouk postavený v roce 1889 na počest stého výročí prvního prezidenta do úřadu. Sochy z Washingtonu byly později instalovány na Arch severní straně – ve Washingtonu jako Velitel-v-Šéf, v Doprovodu Slávy a Statečnosti (1916) Hermon MacNeil, a Washington jako Prezident, Doprovázený Moudrost a Spravedlnost (1918) Alexander Stirling Calder. Další památky v tomto parku jsou John Quincy Adams Ward poprsí oceli inovátor Alexander Lyman Holley (1890), Giovanni Turini je socha italské nacionalistické vůdce Giuseppe Garibaldiho (1888), Světové Války pamětní stožáru, a centrální kašna, která byla přesunuta z Páté Avenue a 59. Ulice, v polovině-1870. Washington Square Park byl nově definován společensky a kulturně v průběhu 20. století. Po požáru továrny Triangle Shirtwaist v roce 1911 zde pochodovaly odbory. "Ashcan School " umělci jako John Sloan maloval v parku, a bohémská komunita z konce 19.století.
