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Washington Square Park foi nomeado em homenagem a George Washington (1732-1799), o comandante do Exército Continental, que foi inaugurado em Nova Iorque como o primeiro presidente dos Estados Unidos em 30 de abril de 1789. A terra já foi um pântano alimentado por Minetta Brook localizado perto de uma aldeia indiana conhecida como Sapokanikan. Em 1797, o Conselho Comum da cidade adquiriu o terreno para ser usado como um campo de Oleiros e para execuções públicas, dando origem à lenda do Elm "Do Carrasco no canto noroeste do Parque. Usado primeiro como o campo de parada militar de Washington em 1826, o local tornou-se um parque público em 1827. Seguindo esta designação, famílias proeminentes, querendo escapar da doença e congestionamento do centro de Manhattan, mudou-se para a área e construiu as famosas mansões de renascimento grego que ainda Linha O lado norte da Praça. Em 1838, o parque recebeu a primeira demonstração pública do telégrafo por Samuel F. B. Morse. O Arco de mármore de Washington, projetado pelo famoso arquiteto Stanford White, foi construído entre 1890-1892 e substituiu um arco de madeira erguido em 1889 para honrar o centenário da posse do primeiro presidente. Estátuas de Washington foram posteriormente instaladas no lado norte de Arch-Washington como comandante-em-chefe, acompanhado pela fama e Valor (1916) por Hermon MacNeil, e Washington como Presidente, acompanhado por sabedoria e Justiça (1918) por Alexander Stirling Calder. Outros monumentos neste parque são o busto de John Quincy Adams Ward do inovador do aço Alexander Lyman Holley (1890), a estátua de Giovanni Turini do líder nacionalista italiano Giuseppe Garibaldi (1888), um mastro Comemorativo da Primeira Guerra Mundial, e a fonte central que foi movida da Quinta Avenida e da rua 59 em meados da década de 1870. Washington Square Park foi redefinido social e culturalmente ao longo do século XX. Seguindo o triângulo Shirtwaist incêndio fábrica em 1911, os sindicatos marcharam aqui. artistas como John Sloan pintaram no parque, e a comunidade Boémia do final do século XIX.
