Toen een drietal goudzoekers in 1896 goud vond in een zijrivier van de Klondike-rivier, veroorzaakten ze een van 's werelds grootste goudkoorts. Om te beginnen moesten stampeders de verraderlijke Chilkoot Trail bewandelen om hun schat te bemachtigen. Maar tussen 1898 en 1900 werd er een smalspoor door het schijnbaar onmogelijke terrein aangelegd om de reis een stuk gemakkelijker te maken. De White Pass & Yukon Railroad vereiste tunnels, schragen, hellingen tot 3,9% en krappe rotsachtige bochten; hij klimt bijna 1.000 meter in zijn eerste 32 kilometer. Nu voert het bezoekers langs de Skagway-rivier, wurmt het zich tussen watervallen, dicht bos en kreunende gletsjers, steekt het de grens tussen de VS en Canada over bij White Pass en daalt af naar Lake Bennett, ooit de locatie van een bruisende tentenstad, waar goudzoekers vooraf trainen gepauzeerd na het overleven van de Chilkoot Trail.
