El primer museu dedicat a l'obra del 20 i 21 de segle artistes nord-Americans, el Whitney Museum és un marcador de tendències en el global de l'art de la comunitat. Va ser fundada el 1931 per Gertrude Vanderbilt Whitney (1875-1942), un ric i prominents de l'alta societat nord-Americana i mecenes de l'art després de la qual el museu s'anomena.
La Whitney se centra en el 20 i 21-century art nord-Americà. La seva col·lecció està formada per més de 21.000 pintures, escultures, dibuixos, gravats, fotografies, pel·lícules, vídeos, i els objectes dels nous mitjans de comunicació per més de 3.000 artistes. Es posa un especial èmfasi a exposar l'obra del saló d'artistes de la col·lecció així com el manteniment d'una extensa col·lecció permanent que conté moltes peces importants de la primera meitat del segle passat. El museu Anual i Biennal exposicions han estat durant molt temps un espai per als més petits i menys coneguts artistes l'obra dels quals s'exposaran hi.
Des de 1966 fins a 2014, el Whitney s'ha situat en 945 Madison Avenue a l'Est 75è Carrer a Manhattan Upper East Side. El museu va tancar a l'octubre de 2014 a traslladar a un edifici de nova construcció dissenyat per Renzo Piano situat a 99 Gansevoort Carrer a Washington Street, al West Village/Meatpacking District barris de la part Baixa de Manhattan; es va tornar a obrir a la nova ubicació de l ' 1 de Maig de 2015.
