Een hoofdbestanddeel van China's dim sum-traditie is het gestoomde broodje, een onschuldig deegballetje met een overvloed aan smaakvolle vulling. Shanghai's xiaolongbao, wat zich laat vertalen als "kleine broodjes in een stoommandje", zijn waarschijnlijk het summum van deze snack. Traditioneel worden ze gevuld met varkensvlees en aspic, een vleesbouillongel die bij verhitting smelt in bouillon. Het resultaat is dat de kleine broodjes een smakelijke, zoute smaak hebben. Je vindt ze overal in de stad, staand bij straatkraampjes en aan de voorkant van restaurants, waar zowel de zakenlui als de werkende klasse van Shanghai van genieten.
