Jurija, svetnika, ki so ga častili v Lyddi v Palestini v 3.-4. stoletju našega štetja in je postal znan po legendi o plemenitem vitezu, ki premaga zmaja, da bi rešil princeso; zgodba se je razširila v srednjem veku. Čeprav je o njegovem življenju malo znanega, je znano, da je bil sveti Jurij vojak v rimski vojski in da je bil leta 303 n. št. mučeniško umorjen, ker se je razglasil za kristjana in ni hotel častiti rimskega cesarja. Kult svetega Jurija je konec 5. stoletja odobril papež Gelasij, konec 7. stoletja pa se je po zaslugi križarskih vojn razširil v Anglijo.V Genovi se je čaščenje svetega Jurija verjetno razširilo med vojno, ki jo je cesar Konstantin napovedal Gotom v 6. stoletju našega štetja, ko so bili genovski vojaki pod vodstvom generala Belisarija med najbolj hrabrimi v bizantinski vojski. Vendar se je slava svetega Jurija najbolj razširila med prvo križarsko vojno leta 1098, in sicer zaradi legende, po kateri se je med bitko proti Saracenom pojavil med borci. Sveti Jurij je postal simbol boja med Dobrim in Zlim, njegova podoba pa je vidna tudi v grbu občine Genova in na slavnem mestnem gonfalonu, ki so ga nekoč hranili v cerkvi svetega Jurija v središču Genove, gonfalonu, ki so ga slovesno izročili admiralu genovske flote, preden se je odpravila proti sovražnikom, gonfalonu, ki je preživel sto bitk.
