Top of the World
Historie muzea začíná na podzim roku 1997, kdy tehdejší Ministerstvo pro kulturní zboží získaného od Ministerstva Obrany likvidaci velké plochy ve čtvrti Nomentano ve městě Řím, který byl obsazený dílnách a halách bývalých Kasáren Montello, opuštěné době, s cílem vytvořit nové muzeum pólu národní věnované současného umění pro design v roce 1998, oznámila mezinárodní nápadů soutěže ve dvou fázích. Oznámení o výběrovém řízení předvídal, funkční komplex, s přítomností různých pólů v muzea: muzeum architektury a jeden pro umění XXI. století, prostor pro experimentální inscenace, knihovna, posluchárny, prostory pro živé události a, konečně, vzdělávací prostory. Projekt anglo-irácké architektky Zahy Hadid, vybrané z 273 příspěvků z celého světa, vyhrává Zaha Hadid je návrh přesvědčí porotu pro svou schopnost integrovat do městské struktury a pro inovativní architektonické řešení, který je schopen interpretovat potenciální nové instituce a vybavit ji s mimořádným sled veřejných prostranství. V roce 1999, Ministerstvo pro Kulturní Dědictví a Aktivity, začaly první rekonstrukční práce na některých objektech bývalých Kasáren Montello, které byly plánování údržby v projektu Zaha Hadid, k vytvoření dočasné výstavní plochy, a tím i zážitek kulturní programování budoucnosti instituce v průběhu čtyř let, nutné k jeho plné realizaci. 20. března 2003, s obřadem "položení základního kamene", oficiálním zahájením stavebních prací. Pro tuto příležitost má rodící se instituce své současné a definitivní jméno: MAXXI Museo nazionale delle arti del XXI secolo.
