V srdci Atén, uprostřed svěžího prostředí Národní zahrady, stojí Zappeion - velkolepá neoklasicistní stavba, která má své historické kouzlo. Zappeion byl postaven na konci 19. století a byl vůbec první budovou postavenou speciálně pro moderní olympijské hry. Financoval ji bohatý řecký filantrop Evangelos Zappas a dodnes slouží jako výstavní a konferenční hala.
Architektonická krása Zappeionu je patrná na jeho fasádě a kruhovém atriu inspirovaném starověkými řeckými chrámy. Jedním z jeho nejpodivuhodnějších a méně známých prvků je však socha v blízkosti budovy, pod níž leží zakletá lidská hlava.
Tato relikvie dodává místu tajemný a poutavý prvek a podněcuje představivost návštěvníků i místních obyvatel.
Podle pověsti patří hlava samotnému mecenáši Evangelosu Zappasovi, čímž se stavba dále propojuje s mužem, který ji vymyslel a financoval. Ačkoli tato historka není ověřená, dodává již tak historicky významné památce další tajemnou vrstvu.
Zappeion není jen zázrakem moderní historie; slouží také jako most mezi starořeckými tradicemi atletických soutěží a moderním olympijským hnutím.
Zappeion se svou neoklasicistní velkolepostí a poutavými mýty nabízí mnohovrstevnatý příběh, díky němuž ho musí navštívit každý, kdo se zajímá o složitou směs historie, sportu a tajemství, která definuje Atény.
