Ateena südames, keset Rahvusaaia lopsakat ümbrust, asub Zappeion - suur neoklassitsistlik ehitis, millel on oma ajalooline võlu. 19. sajandi lõpus ehitatud Zappeion oli esimene spetsiaalselt moodsate Olümpiamängude jaoks ehitatud hoone. Seda rahastas rikas Kreeka filantroop Evangelos Zappas ning see toimib tänaseni näituse- ja konverentsisaalina.
Zappeioni arhitektuuriline ilu ilmneb tema fassaadis ja ringikujulises aatriumis, mis on inspireeritud antiik-Kreeka templitest. Üks selle kõige kummalisematest ja vähemtuntumatest omadustest on aga hoone lähedal asuv kuju, mille all asub hauge, mille alla on asetatud inimpea.
See reliikvia lisab paigale salapärase ja intrigeeriva elemendi, mis ergutab nii külastajate kui ka kohalike elanike kujutlusvõimet.
Legendi kohaselt kuulub pea heategijale Evangelos Zappasile isiklikult, mis seob hoone veelgi enam selle mehega, kes seda kavandas ja rahastas. Kuigi see lugu ei ole tõestatud, lisab see niigi ajalooliselt olulisele monumendile salapärase kihi.
Zappeion ei ole mitte ainult moodsa ajaloo ime, vaid see on ka sild vanakreeka spordivõistluste traditsioonide ja moodsa olümpialiikumise vahel.
Selle neoklassitsistliku hiilguse ja intrigeerivate müütidega pakub Zappeion mitmekihilist narratiivi, mis muudab selle kohustuslikuks külastuskohaks kõigile, keda huvitab Ateenat määratlev ajaloo, spordi ja müsteeriumide keerukas segu.
