Top of the World
Mitt i Atens livliga stadskärna, där modern shopping möter antik historia, ligger en oväntad korsning av attraktioner. Aten har arkeologiska ruiner utspridda över hela staden, men det finns bara en plats där du kan shoppa trendiga kläder och samtidigt utforska resterna av en gammal romersk grav.Under Zara-butiken på Stadiou Street hittar du de anmärkningsvärt välbevarade ruinerna av denna romerska grav. Graven är avskild från butiksområdet med en genomskinlig glasvägg som gör det möjligt för både vanliga shoppare och skarpsinniga besökare att komma nära den antika strukturen och få en intim upplevelse. Som en extra överraskning, precis innanför butikens entré, är golvet gjort av förstärkt glas, vilket ger ett unikt perspektiv att blicka direkt ner i den lägre nivån och förundras över de antika ruinerna.Zara-butiken är inrymd i en 1800-talsbyggnad med en rik och oväntad historia. Ursprungligen var det den förmögne grekiske filantropen Ioannis Hadjikyriakos residens. Den nyklassicistiska herrgården stod klar 1880 och ansågs då vara en av de mest imponerande byggnaderna i staden. I sitt testamente bestämde Hadjikyriakos att byggnaden efter hans död skulle omvandlas till ett hotell, så att människor både i och utanför staden skulle kunna uppskatta hans arkitektoniska mästerverk.Efter renoveringen öppnade byggnaden som Hôtel d'Egypte. Det var dock svårt att få det att blomstra, vilket ledde till en omprofilering till Hôtel d'Athènes, som bara gick något bättre. Byggnaden klarade sig genom åren och tjänstgjorde till och med i den grekiska armén och senare i den tyska ockupationsmakten under andra världskriget. Efter den tyska reträtten 1944 återgick den till civil användning och fick olika roller tills den lämnades tom på 1980-talet.Avslöjandet av en gammal romersk grav under byggnadens fundament skedde under förberedelserna av Aten inför de olympiska spelen 2004, vilket innebar omfattande infrastrukturprojekt, inklusive modernisering och utbyggnad av Atens tunnelbanesystem. När den röda linjen renoverades upptäcktes många antika artefakter, däribland graven. Grekiska lagar som utformats för att skydda arkeologiska platser och artefakter krävde en ändring av renoveringsplanerna för att säkerställa skyddet av gravarna och göra det möjligt för allmänheten att uppskatta dem. Följaktligen innebar de reviderade planerna att gravarna placerades på en öppen utställning i byggnadens nedre våning. Denna oväntade blandning av forntida och nutida historia gör denna Zara-butik till en av de mest unika shoppingupplevelserna i världen.Observera att graven visas under Zarabutikens öppettider för allmänheten, för närvarande dagligen mellan kl. 9.00 och 21.00. Säkerhetsstyrkorna är särskilt starka och prioriterar skyddet av graven och butiksbesökarnas integritet.
