Zebrastraat

O Zebrastraat está localizado em terras anteriormente ocupadas pelo Zoológico de Ghent, inaugurado em 1851. Quando o zoológico fechou em 1905, o terreno foi comprado pela cidade de Ghent, que usou o terreno para criar um novo bairro. Em reconhecimento ao uso anterior da terra, várias ruas da área receberam o nome de animais que já foram alojados no zoológico, incluindo Elephant Street Tiger Street (Tijgerstraat), Lion Street (Leeuwstraat) e Zebra Street (Zebrastraat).

No início do século 20, a indústria têxtil em Ghent estava crescendo, mas muitos trabalhadores, no entanto, sofriam de más condições de moradia. A Câmara Municipal, juntamente com algumas organizações de caridade notáveis, estabeleceu a Ghent Workers Housing Company (Gentsche Maatschappij Der Werkerswoningen) que construiu e depois alugou casas de alta qualidade para a classe trabalhadora. Seu plano para melhorar a habitação no Zebrastraat centrado em um edifício poroject projetado e supervisionado por Charles Van Rysselberghe, o oficialmente nomeado "arquiteto da cidade" de Ghent. Como a acomodação na cidade era muito cara, Van Rysselbergele decidiu construir um prédio em estilo de Apartamento com três unidades uma em cima da outra. Este projeto habitacional é amplamente conhecido como o primeiro prédio de apartamentos de habitação social na Bélgica. O edifício nunca teve um nome oficial, mas foi popularmente chamado de "O Círculo" (de Cirk) por causa de sua praça central circular. Na década de 1990, a Ghent Workers Housing Company evoluiu para a Ghent Housing Association (Gentse Huisvestingsmaatschappij), mas eles tiveram problemas para manter o edifício em decomposição. Em 2001, as ruínas mal habitadas foram colocadas à venda e vendidas à Fundação Liedts-Meesen. Entre 2002 e 2005, este novo proprietário reconstruiu o exterior dos edifícios em seu estado e design originais, enquanto remodelava profundamente o interior. Foi o início do "projeto Zebrastraat". O objetivo do novo projeto Zebrastraat é criar um clima urbano combinando e misturando arte, negócios e habitação. As pessoas podem alugar apartamentos de curto ou longo prazo, as empresas podem reservar reuniões ou eventos e os artistas podem exibir suas performances. Em 2012, o projeto zebrastraat se expandiu com a construção de "New Zebra", uma nova extensão do edifício original, abrigando várias obras de arte públicas em tamanho real de artistas como Ned Kahn e Nick Ervinck.

Iniciativa

Os projetos do projeto Zebrastraat concentraram-se na arte digital interativa e experiencial. A fundação tem favorecido formas menos conhecidas de expressão artística, especialmente aquelas que refletem mudanças tecnológicas. A primeira iniciativa foi a exposição Stippels en Pixels no início de 2005, ligando novas formas de arte digital com o pontilhismo de Theo Van Rysselberghe, irmão do arquiteto Zebrastraat original. O sucesso desta exposição levou ao acompanhamento em 2006 com Update, uma exposição bianual de arte interativa e digital, e à criação do novo prêmio de arte tecnológica em 2008. O prêmio é entregue ao indivíduo que exibe um excelente trabalho no mundo da Arte Digital, após a avaliação por um júri internacional. O projeto também começou a nomear um "artista do mês", o que permite que um jovem artista promissor apresente seu trabalho a um público amplo e diversificado em um contexto não comercial. Em 2010, uma segunda exposição de atualização foi organizada, na forma de Body Sound, em cooperação com o Centro Georges Pompidou em Paris. Os eventos de atualização sempre terminam com uma exposição de um artista provincial estabelecido. O projeto Zebrastraat também possui sua própria coleção de arte permanente, com obras de Nick Ervinck, Panamarenko, Thomas Huyghe e Honoré d'o, entre outros. Além dos esforços artísticos, a fundação também está envolvida em projetos que promovem a diversidade e se opõem à fragmentação entre pessoas, como Habbekrats, um serviço para jovens desfavorecidos e para iniciativas transgressoras.