Zemské pyramidy

Nejvyšší a nejkrásněji tvarované zemní pyramidy v Evropě se nacházejí na Ritten, kde se tyto mimořádné přírodní úkazy nacházejí na několika místech náhorní plošiny: v údolí Rio Fosco při cestě do Longomoso a Monte di Mezzo, v údolí Rio Rivellone u Soprabolzana a v údolí Rio Gasterer v Auna di Sotto. Vrcholy jsou tvořeny kužely morénového materiálu, z nichž každý spočívá na velkém balvanu, a vytvářejí tak zvláštní zemní struktury složené z morénové hlíny fluvio-ledovcového původu, pozůstatku hlavního ledovce údolí Eisack a některých vedlejších místních ledovců. Tyto geologické útvary mají tu zvláštnost, že jsou za sucha soudržné a kompaktní, ale protože jsou jílovité, ztrácejí stabilitu, když jsou vystaveny dešti, a rozpadají se a vytvářejí 10 až 15 metrů vysoké svahy. Balvany přiléhají k hlíně a vytvářejí bariéru proti dešti, takže při každém dešti dochází k neobvyklému jevu: materiál, který není chráněn balvany, je erodován a odnášen po proudu, což doslova způsobuje, že se ze dna vynořují majestátní zemní pyramidy. Je obtížné určit časový úsek, během něhož může vzniknout zemní pyramida, protože tento jev závisí na mnoha faktorech. Stejně tak je téměř nemožné přesně určit, jak staré jsou nebo mohou být pozemské pyramidy. Jedno je však jisté: nejkrásnější a největší pozemské pyramidy vznikaly po tisíce let. Hliněná pyramida je předurčena k rychlému zániku, když z vrcholu sloupu odpadne takzvaná "čepička": nechráněný materiál tak zůstává vystaven živlům a sloup se s každou srážkou zmenšuje. A zatímco v průběhu tohoto procesu pyramida ze země mizí, na srázu se zároveň vytváří nová.