Top of the World
I den lilla staden Lier finns tre extraordinära klockor som konstruerades på 1930-talet av den lokala urmakaren och amatörastronomen Lodewijk Zimmer.
Han började med att bygga en vacker astronomisk klocka på ytterväggen till ett övergivet torn från 1300-talet. Den har två glober dekorerade i blått och guld och tio urtavlor med stjärntecken, tidvatten i Lier, månens faser, månadens dagar, årets månader och andra mystiska fakta. Zimmer fortsatte med att designa en underklocka som han ställde ut på världsutställningen i New York 1935. Den beskrevs av New York Museum of Science som "tidens mest framstående underverk" och visas nu i en liten paviljong bredvid Zimmers torn.
Det var en extraordinär konstruktion med 93 små urtavlor och 14 automater som tillverkades under tre år. De olika klockorna visar världens tidsindelning, planeternas rörelser, hög- och lågvatten i världens viktigaste hamnar och dussintals andra detaljer. De snabbaste klockvisarna roterar en gång runt urtavlan på en hundradel av en sekund, medan de långsammaste roterar en gång vart 26 000:e år.
En liten folkmassa samlas varje timme på torget framför Zimmer-tornet för att titta på en mekanisk show på sidoväggen. En gammal man slår på en klocka, de röda luckorna öppnas och en rad porträtt glider sakta fram och representerar hundra år av belgisk historia.
Derek Blyths dolda hemlighet för dagen: Derek Blyth är författare till den bästsäljande boken "The 500 Hidden Secrets of Belgium".
