Die Steinwände der Bodega Zuccardi Valle de Uco scheinen direkt aus dem Boden zu emporsteigen, als wären sie schon immer dort gewesen, ein integraler Bestandteil der Hügel am Fuße der Anden. Diese Kellerei in San Carlos, in der Provinz Mendoza, wurde von dem argentinischen Architekten Rafael Iglesia entworfen, der sich entschieden hat, mit demselben grauen Vulkangestein zu bauen, das natürlich im umliegenden Boden vorkommt. Das Ergebnis ist ein Gebäude, das sich nicht auf die Landschaft aufdrängt, sondern sie fortsetzt, mit niedrigen und unregelmäßigen Volumen, die dem Verlauf des wüstenhaften Geländes folgen.
Die Familie Zuccardi produziert seit Generationen Wein in Argentinien, aber mit dem Projekt Valle de Uco hat sie ihre Aufmerksamkeit auf die höheren Lagen des Weinbaus in Mendoza gerichtet. Die Kellerei befindet sich auf etwa 1.100 Metern über dem Meeresspiegel, im Gebiet von Paraje Altamira, einer Unterzone von San Carlos, die für die außergewöhnliche Qualität ihrer Auenböden und für die Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht bekannt ist, die 20 Grad Celsius übersteigen können. Diese extremen Bedingungen sind genau das, wonach die Winzer suchen, um Weine mit Struktur und Frische gleichzeitig zu produzieren.
Der Terroir von Altamira und der Malbec aus großer Höhe
Der Malbec ist die Hauptrebsorte dieses Weinguts, aber nicht der generische Malbec, den man überall in Argentinien findet. Der in Paraje Altamira produzierte Malbec hat Eigenschaften, die ihn deutlich unterscheiden: tiefes Farbe, seidige Tannine und eine mineralische Note, die an nassen Stein erinnert, direkte Erbschaft der kalkhaltigen und quarzreichen Schwemmböden. Die Weine der Linie Zuccardi Valle de Uco haben bedeutende internationale Auszeichnungen erhalten, darunter den Titel Winery of the Year, der 2019 von Wine Spectator verliehen wurde, ein überprüfbarer Fakt, der den im Laufe der Jahre aufgebauten Ruf belegt.
Während des Besuchs kann man direkt beobachten, wie das Weingut konzipiert ist, um die Schwerkraft im Produktionsprozess zu nutzen: Die Trauben kommen im oberen Stockwerk an und fallen durch Schwerkraft in die Gärbehälter, wodurch mechanische Pumpen vermieden werden, die die Schalen beschädigen und die Aromen verändern könnten. Die Behälter selbst, die während der Tour durch große Fenster sichtbar sind, bestehen aus Beton und Holz, ausgewählt nach dem aromatischen Profil, das für jedes einzelne Weinberg erzielt werden soll.
Das Verkostungserlebnis
Der Verkostungsraum ist in die Steinarchitektur integriert und bietet einen direkten Blick auf die Weinberge und die schneebedeckten Gipfel der Anden, die an klaren Tagen überraschend nah erscheinen. Die geführten Verkostungen folgen einem Weg, der von den zugänglichsten Weinen der Reihe zu den Spitzenetiketten führt, wie dem Zuccardi Finca Piedra Infinita, der aus einem einzigen Weinberg stammt und als einer der begehrtesten Malbecs des Landes gilt. Das Personal erklärt die Unterschiede zwischen den Parzellen während der Verkostung, ein Ansatz, der dem Premier Cru aus Burgund ähnelt und auf die Anden angewendet wird.
Besucher des Weinguts können aus verschiedenen Erlebnisformaten wählen: von der einfachen Verkostung mit gastronomischer Begleitung bis hin zu vertiefenden Besuchen, die eine Tour durch die Weinreben beinhalten. Das hauseigene Restaurant, Piedra Infinita, bietet eine Küche, die die lokalen Produkte der Region Cuyo wertschätzt, mit Kombinationen, die darauf abzielen, die Weine des Hauses zu betonen. Eine frühzeitige Reservierung im Restaurant ist fast obligatorisch, insbesondere in den Hochsaisonmonaten von Oktober bis März.
Wie man ankommt und praktische Tipps
Das Weingut befindet sich etwa 100 Kilometer von der Stadt Mendoza entfernt, erreichbar über die Ruta Provincial 92 in Richtung San Carlos. Es gibt keine direkte Busverbindung, daher ist die bequemste Möglichkeit, dorthin zu gelangen, ein Auto in Mendoza zu mieten oder einen organisierten Transfer zu buchen, einen Service, den viele Hotels in der Stadt als Tagespaket in Kombination mit anderen Weingütern im Valle de Uco anbieten.
Der beste Zeitpunkt für einen Besuch ist früh am Morgen, wenn das Licht über den Anden klarer ist und das Weingut weniger überfüllt ist. Die Weinlese findet zwischen Februar und April statt, in dieser Zeit kann man die Ankunft der Trauben und die Traubenpressung beobachten, eine Erfahrung, die den Besuch von einer einfachen Verkostung zu einer praktischen Lektion in der Hochgebirgsweinbaukunst verwandelt. Bringen Sie auch im Sommer eine warme Schicht mit: Die Abende in Altamira kühlen sich schnell ab, sobald die Sonne untergeht.
Was man von der Architektur erwarten kann
Wer ankommt und eine traditionelle Kellerei erwartet, wird überrascht sein. Das von Rafael Iglesia entworfene Gebäude hat den Premio Dedalo Minosse gewonnen, eine internationale Auszeichnung für Architektur, die von Privatpersonen in Auftrag gegeben wurde, und gilt als eines der erfolgreichsten Beispiele für die Integration von zeitgenössischer Architektur und natürlicher Landschaft in Südamerika. Die für den Bau verwendeten Steine stammen aus dem Bett des nahegelegenen Flusses Tunuyán, was bedeutet, dass jeder Block eine unregelmäßige und einzigartige Form hat: Wenn man entlang der Außenwände geht, kann man sehen, dass kein Steinverlauf dem anderen gleicht.
Das Innere ist absichtlich schlicht, mit Betonböden und niedrigen Decken, die die Temperatur stabil halten, funktional ebenso wie ästhetisch. Die Kellerei versucht nicht, mit ostentativem Luxus zu beeindrucken, sondern mit der Kohärenz zwischen dem Ort, dem Produktionsprozess und dem Endprodukt: eine Philosophie, die sich klar im Glas widerspiegelt.
