Đồng hồ Ngày tận thế là một phép ẩn dụ đại diện cho việc loài người đang tiến gần đến sự tự hủy diệt như thế nào do vũ khí hạt nhân và biến đổi khí hậu. Các kim đồng hồ được thiết lập bởi Bản tin của các nhà khoa học nguyên tử, một nhóm được thành lập bởi các nhà khoa học thuộc Dự án Manhattan tại Đại học Chicago người đã giúp chế tạo bom nguyên tử nhưng lại phản đối việc sử dụng nó để chống lại con người.Nó cảnh báo nhân loại còn lại bao nhiêu ẩn dụ “phút đến nửa đêm”. Được đặt hàng năm bởi Bản tin của các nhà khoa học nguyên tử, nó nhằm cảnh báo công chúng và truyền cảm hứng cho hành động.Khi nó được tạo ra vào năm 1947, vị trí của Đồng hồ Ngày tận thế dựa trên mối đe dọa từ vũ khí hạt nhân, thứ mà các nhà khoa học của Bulletin coi là mối nguy hiểm lớn nhất đối với nhân loại. Vào năm 2007, Bản tin đã bắt đầu bao gồm những gián đoạn thảm khốc do biến đổi khí hậu trong các cuộc thảo luận sắp đặt thủ công.Đồng hồ xa nhất đã được đặt là 17 phút đến nửa đêm, vào năm 1991, sau sự sụp đổ của Liên Xô và việc ký kết Hiệp ước cắt giảm vũ khí chiến lược. Cho đến gần đây, thời điểm gần nhất mà nó từng được thiết lập là vào lúc 2 giờ kém 20 phút—đầu tiên là vào năm 1953, khi cả Hoa Kỳ và Liên Xô đều thử vũ khí nhiệt hạch, và sau đó là vào năm 2018, với lý do “sự phá vỡ trật tự quốc tế” của các tác nhân hạt nhân, cũng như việc tiếp tục thiếu hành động đối với biến đổi khí hậu.Sau đó, vào năm 2020, đồng hồ di chuyển gần nhất từ trước đến nay: 100 giây đến nửa đêm.Đồng hồ Ngày tận thế được đặt tại văn phòng Bản tin ở 1307 E. 60th St., trong sảnh của Trung tâm Keller, nơi có Trường Chính sách Công Harris của Đại học Chicago.