Ο αρχαιολογικός χώρος του Nan Madol είναι ένας τόσο μυστηριώδης τόπος που εγείρει περισσότερες ερωτήσεις παρά απαντήσεις, αποδεικνύοντας πόσο λίγα γνωρίζουμε για τους λαούς που κατοικούσαν στα απομακρυσμένα νησιά του Ειρηνικού πριν από την άφιξη των Δυτικών. Η ραδιοανθρακική χρονολόγηση, που βρίσκεται ακόμη υπό μελέτη, έχει ορίσει ημερομηνία για την έναρξη της κατασκευής του μεγαλιθικού χώρου, μεταξύ 1180 και 1208. Οι προφορικές παραδόσεις, που παραδόθηκαν από τους κατοίκους του Phonpei, εντοπίζουν την προέλευση του Nan Madol σε ένα ζευγάρι αδελφών, Olisihpa και Olosohpa από κάπου πέρα από τον ωκεανό. Ήταν αυτοί που ξεκίνησαν τη δυναστεία Sandaleur, το παλαιότερο παράδειγμα κεντρικής εξουσίας στον δυτικό Ειρηνικό, που θα κυβερνούσε το νησί Phonpei για πάνω από 500 χρόνια. Αυτή η εξαιρετικά ιεραρχική δομή αναγνώρισε το Nan Madol ως το πολιτικό και θρησκευτικό του κέντρο. Ένα μεγαλιθικό συγκρότημα που σχηματίζεται από πάνω από 90 τεχνητά νησιά και 130 δομές μεταξύ τάφων, χώρους που χρησιμοποιούνται για λατρεία και βασιλικά κτίρια που προστατεύονται από βασαλτικούς πέτρινους περιμετρικούς τοίχους. Στην περίπτωση της νησίδας Pahnwi οι τοίχοι φτάνουν τα 18 μέτρα σε ύψος. Οι μέθοδοι κατασκευής είναι επί του παρόντος άγνωστες, η προέλευση των ιδρυτών εξίσου αβέβαιη και οι ανασκαφές της μοναδικής αρχαίας πόλης στον κόσμο που χτίστηκε σε κοραλλιογενή ύφαλο προχωρούν σε λόξυγκας. Το 2016 το τελετουργικό κέντρο Nan Madol αναγνωρίστηκε ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς.
