Top of the World
Η basilica magistrale di Santa Croce είναι μια μνημειώδης εκκλησία στο Κάλιαρι, η οποία αρχικά ήταν η συναγωγή της τοπικής εβραϊκής κοινότητας πριν από την εκδίωξη το 1492. Από το 1809, η εκκλησία ανήκει στο Τάγμα των Αγίων Μαυρικίου και Λαζάρου. Είναι ένας ναός που συμβολίζει τη θρησκευτική και κοινωνικοπολιτιστική ολοκλήρωση του Castello, του κέντρου του Κάλιαρι μεταξύ του 13ου και του 19ου αιώνα. Είναι δύσκολο να φωτογραφίσετε ολόκληρη την πανύψηλη πρόσοψή του, επειδή μπορείτε να υποχωρήσετε μόνο μερικά βήματα μέσα στην αυλή της εκκλησίας. Η αίσθηση του μεγαλείου αυξάνεται στο εσωτερικό, με ένα μόνο κλίτος, με θολωτή καμάρα και διακοσμημένο με ψεύτικα χρηματοκιβώτια από τον Ludovico Crespi.
Σε κάθε πλευρά, τρία παρεκκλήσια, επίσης θολωτά και διακοσμημένα με μπαρόκ βωμούς από πολύχρωμο μάρμαρο, φιλοξενούν γλυπτά και πίνακες ζωγραφικής (17ος-18ος αιώνας).
Το πρεσβυτέριο είναι εμπλουτισμένο με ένα ψηλό βωμό, όπου βρίσκεται ένας ξύλινος Εσταυρωμένος Χριστός, και κλείνει με μια ημικυκλική αψίδα, στην οποία ο Αντόνιο τοιχογράφησε τους Αγίους Μαυρίκιο και Λάζαρο (1842). Η πρόσοψη χωρίζεται σε δύο επίπεδα: στο κατώτερο ανοίγει η πύλη, η οποία επιστέφεται από καμπύλο τύμπανο, ενώ το ανώτερο χαρακτηρίζεται από παραστάδες και οριοθετείται από δύο οβελίσκους. Μια άλλη ιδιαιτερότητα είναι τα δύο καμπαναριά: το ένα είναι ένα ραβδωτό καμπαναριό παράλληλο με την πρόσοψη, ενώ το άλλο, κοντά στο πρεσβυτέριο, είναι ένας πύργος με τετράγωνο καμπαναριό και τρούλο ανατολίτικου τύπου. Η ιστορία της εκκλησίας, που αρχικά ήταν συναγωγή, είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με το χωριό, που κάποτε ήταν η Giudaria του Κάλιαρι, η οποία έφτασε στη μέγιστη ανάπτυξή της υπό την κυριαρχία των Αραγονέζων, πριν ο Φερδινάνδος Β' απαγορεύσει την είσοδο στα εδάφη του Στέμματος των Εβραίων και των μουσουλμάνων που δεν είχαν ασπαστεί τον χριστιανισμό (1492).
Η συναγωγή μετατράπηκε σε καθολική εκκλησία και παραχωρήθηκε σε μια αρχοντική αδελφότητα, τα ευγενή μέλη της οποίας ασχολούνταν με την ανακούφιση των καταδικασμένων σε θάνατο. Το 1564, ο αρχιεπίσκοπος Parragues, προκειμένου να προωθήσει την πολιτιστική ανάπτυξη της πόλης, κάλεσε τους Ιησουίτες, στους οποίους παραχωρήθηκε η εκκλησία και τα παρακείμενα σπίτια, τα οποία έγιναν το κολέγιο της Εταιρείας του Ιησού. Χάρη στην κληρονομιά που τους άφησε η ευγενής Άννα Μπροντό, το κτίριο διευρύνθηκε και μεταμορφώθηκε ριζικά. Μια επιγραφή στην πρόσοψη δείχνει ότι το έργο ολοκληρώθηκε το 1661.
Στα τέλη του 18ου αιώνα, ο Πάπας Κλήμης ΙΔ' διέλυσε τους Ιησουίτες: το συγκρότημα πέρασε στο κράτος. Τελικά, στις αρχές του 19ου αιώνα, ο βασιλιάς Βίκτωρ Εμμανουήλ Α' αναβάθμισε την εκκλησία σε βασιλική και την εμπιστεύτηκε στο ιπποτικό τάγμα των Αγίων Μαυρικίου και Λαζάρου, στο οποίο εξακολουθεί να ανήκει. Ενώ το πρώην κολλέγιο έγινε, με την πάροδο των αιώνων, ενεχυροδανειστήριο, τυπογραφείο, δικαστήριο, εφετείο, Φιλοσοφική Σχολή και, σήμερα, Αρχιτεκτονική Σχολή.
