Γαύδος, το νοτιότερο κατοικημένο μέρος της Ευρώπης

Το νησί της Γαύδου, που βρίσκεται 70 χιλιόμετρα από τη νότια ακτή της Κρήτης, είναι το νοτιότερο κατοικημένο μέρος της Κρήτης. Europa.Si βρίσκεται ακριβώς 32 ναυτικά μίλια από την Παλαιόχωρα, 22 από τη Χώρα Σφακίων και 170 από το Τομπρούκ της Λιβύης. Είναι ένα μικρό νησί, μόλις 30 τετραγωνικά χιλιόμετρα τριγωνικού σχήματος, με μέγιστο μήκος 10 χιλιόμετρα και πλάτος 5 χιλιόμετρα. Λίγοι κάτοικοι ζουν στο νησί όλο το χρόνο και η υποδομή για τους τουρίστες είναι πολύ απλή. Σύμφωνα με την απογραφή του 2011, η Γαύδος έχει 152 μόνιμους κατοίκους. Το καλοκαίρι, ο συνολικός πληθυσμός φτάνει τους 3500 κατοίκους, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι κατασκηνωτές. Το λιμάνι της Γαύδου είναι η Καράβη. Πρωτεύουσα του είναι το Καστρί, ενώ το κατοικημένο χωριό νοτιότερα είναι τα Βατσιανά με 31 κατοίκους (2011). Η Γαύδος είναι ένας παράδεισος ψαρέματος, με λίγους αλλά καλόκαρδους ανθρώπους που περιμένουν υπομονετικά τις καλύτερες μέρες του καλοκαιριού για να δουν το νησί τους γεμάτο επισκέπτες. Η Γαύδος, μαζί με το γειτονικό νησάκι Γαυδοπούλα, αποτελούν σταθμό μεταναστευτικών πτηνών στο μακρύ ταξίδι τους από την Αφρική προς την Ευρώπη και πίσω, και καταφύγιο για τα απειλούμενα είδη της μεσογειακής φώκιας και της θαλάσσιας χελώνας Καρέτα-Καρέτα. Η Γαύδος είναι ένα μοναδικό στολίδι της Νότιας Ευρώπης, μακριά από τον ζωντανό "πολιτισμένο" κόσμο, με άγρια ομορφιά, καταγάλανα νερά, ονειρεμένες ανατολές, ηλιοβασιλέματα που κόβουν την ανάσα, εκπληκτικές ακτές και παραλίες.