Top of the World
Οι σήραγγες ελίσσονται κάτω από το έδαφος της Ρώμης, κατά μήκος της Αππίας Οδού, σε μια σειρά από πραγματικά τρομακτικές σήραγγες, καλύπτοντας μια απόσταση άνω των 25 χιλιομέτρων με σήραγγες που κατανέμονται σε τέσσερα επίπεδα και φτάνουν σε βάθος άνω των 20 μέτρων. Σύμφωνα με την παράδοση, επεκτείνονται για άλλα 200 χιλιόμετρα υπόγεια στο Λάτσιο. Οι κατακόμβες ήταν τόποι ταφής και έγιναν επίσης τόποι προσκυνήματος για τους πρώτους χριστιανούς που καταδιώχθηκαν από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Είναι ένας τόπος γεμάτος ιστορία, που περιβάλλεται από μια μαγική, μοναδική και πολύτιμη ατμόσφαιρα. Άγνωστος αριθμός μαρτύρων, 16 ποντίφηκες και πολλοί απλοί άνθρωποι θάφτηκαν σε αυτές τις κατακόμβες. Πήραν το όνομά τους από τον διάκονο Άγιο Κάλλιστο, ο οποίος, στις αρχές του 3ου αιώνα, διορίστηκε από τον Πάπα Ζεφυρίνο να διαχειρίζεται το νεκροταφείο, και έτσι οι κατακόμβες του Αγίου Κάλλιστου έγιναν το επίσημο νεκροταφείο της Εκκλησίας της Ρώμης.
Δύο μικρές βασιλικές με τρεις αψίδες, που ονομάζονται "Tricore", είναι ορατές στο υπόγειο. Στην ανατολική, ο Πάπας Άγιος Ζεφυρίνος και ο νεαρός μάρτυρας της Θείας Ευχαριστίας, ο Άγιος Ταρσίσιος, πιθανώς θάφτηκαν.
Το υπόγειο νεκροταφείο αποτελείται από διάφορες περιοχές. Η Κρύπτη των Παπών είναι το πιο ιερό και σημαντικό μέρος αυτών των κατακομβών, που ονομάζεται "το μικρό Βατικανό" επειδή εκεί έχουν ταφεί 9 πάπες και πιθανώς 8 αξιωματούχοι της Εκκλησίας του 3ου αιώνα. Κατά μήκος των τοίχων υπάρχουν οι πρωτότυπες επιγραφές στα ελληνικά 5 παπών. Σε τέσσερις ταφόπλακες, δίπλα στο όνομα του ποντίφικα αναγράφεται ο τίτλος "επίσκοπος", επειδή ο πάπας θεωρούνταν επικεφαλής της Εκκλησίας της Ρώμης, ενώ σε δύο ταφόπλακες υπάρχει επίσης η ελληνική συντομογραφία του "MPT" (μάρτυρας).
Η κρύπτη της Αγίας Σεσίλια, της δημοφιλούς προστάτιδας της μουσικής. Από ευγενή ρωμαϊκή οικογένεια, μαρτύρησε τον τρίτο αιώνα. Θαμμένη στο σημείο όπου βρίσκεται τώρα το άγαλμά της, λατρεύτηκε εδώ για τουλάχιστον πέντε αιώνες. Το 821 τα λείψανά της μεταφέρθηκαν στη βασιλική που της είναι αφιερωμένη στο Τραστέβερε. Το άγαλμα της Αγίας Σεσίλια είναι αντίγραφο του διάσημου έργου του Maderno, που φιλοτεχνήθηκε το 1599. Η κρύπτη ήταν διακοσμημένη με τοιχογραφίες και ψηφιδωτά. Στον τοίχο δίπλα στο άγαλμα υπάρχει μια αρχαία εικόνα της Αγίας Σεσίλια, σε στάση προσευχής- κάτω, σε μια μικρή κόγχη, υπάρχει μια απεικόνιση του Σωτήρα, που κρατάει το Ευαγγέλιο- δίπλα της υπάρχει μια ζωγραφιά του μάρτυρα πάπα Αγίου Ουρβανίου. Στον έναν τοίχο του φεγγίτη υπάρχουν οι μορφές τριών μαρτύρων: του Πολύκαμου, του Σεβαστιανού και του Κουιρίνου. πρόκειται για τους παλαιότερους πυρήνες (2ος αι.).
Περνώντας μέσα από επιβλητικές στοές γεμάτες loculi, φτάνουμε σε πέντε μικρά δωμάτια, πραγματικούς οικογενειακούς τάφους, που ονομάζονται cubiculae των Μυστηρίων και είναι ιδιαίτερα σημαντικά για τις τοιχογραφίες τους. Οι τοιχογραφίες χρονολογούνται από τις αρχές του 3ου αιώνα και αναπαριστούν συμβολικά τα μυστήρια του Μπατεσίμ και της Θείας Ευχαριστίας. Ο προφήτης Ιωνάς, σύμβολο της ανάστασης, απεικονίζεται επίσης εκεί.
