Μάντοβα, ένα θαύμα της Ιταλίας

Το ιστορικό κέντρο της Μάντοβα, γνωστό ως "Paiolo" από το όνομα της λίμνης που γέμισε στα μέσα του 18ου αιώνα, πλαισιώθηκε στα νότια από σύγχρονες συνοικίες σχετικά περιορισμένης έκτασης μόνο στις αρχές του 20ού αιώνα. πρόκειται για την περιοχή που είναι γνωστή ως "della terza cerchia" (ο τρίτος κύκλος), η οποία σήμερα στεγάζει σύγχρονες συνοικίες κατοικιών και αθλητικές εγκαταστάσεις. Τα κυριότερα μνημεία του ιστορικού παρελθόντος της Μάντοβα διατηρούνται κυρίως στις δύο πρώτες τειχισμένες περιοχές.Το υπέροχο παλάτι του Δούκα αποτελείται από πολυάριθμα κτίρια που κατασκευάστηκαν μεταξύ του 13ου και του 18ου αιώνα, ορισμένα από τα οποία έχουν θέα στην απέραντη Piazza Sordello και περικλείουν κήπους και εσωτερικές πλατείες. Στεγάζει μια αξιοσημείωτη καλλιτεχνική κληρονομιά, που περιλαμβάνει έργα του Pisanello ('400), τοιχογραφίες του Giulio Romano, μια αγιογραφία του Rubens και, στο γειτονικό κάστρο San Giorgio, από τα τέλη του 14ου αιώνα, την περίφημη νυφική αίθουσα, τοιχογραφημένη από τον Mantegna μεταξύ 1465 και 1474.Σημαντικό είναι επίσης το μεσαιωνικό συγκρότημα της Piazza delle Erbe, το οποίο συγκεντρώνει τη ρομανική Rotonda di San Lorenzo, το Palazzo della Ragione, που πλαισιώνεται από τον πύργο του ρολογιού, και το Palazzo del Podestà, τον Καθεδρικό Ναό, που ανοικοδομήθηκε τον 16ο αιώνα, με πρόσοψη του 18ου αιώνα- τις εκκλησίες, σχεδιασμένες από τον Leon Battista Alberti, του San Sebastiano (1460) και του Sant'Andrea (1472-1699- ο τρούλος του τελευταίου, που χρονολογείται από τον 18ο αιώνα, είναι έργο του Filippo Juvara)- το σπίτι του Andrea Mantegna (1476). το Palazzo Te (1525-1535), που βρίσκεται πέρα από την τρίτη γραμμή των τειχών σε ένα μέρος που παλαιότερα ήταν γνωστό ως "tejeto" από τις καλύβες που υπήρχαν εκεί, σχεδιασμένο και εντυπωσιακά διακοσμημένο από τον Giulio Romano, με μια όμορφη λότζια που το συνδέει με τον κήπο exedra- το Museo civico, με τμήματα αιγυπτιακής και σύγχρονης τέχνης και νομισματικής τέχνης το νεοκλασικό Palazzo d'Arco (1782-1784), με αίθουσες με ωραία επίπλωση- το μπαρόκ επιστημονικό ή ακαδημαϊκό θέατρο, επίσης γνωστό ως "il Bibiena", έργο του αρχιτέκτονα Antonio Galli Bibiena (1769)- τέλος, το Επισκοπικό Μουσείο, στη μεγάλη Piazza Virgiliana με θέα τη λίμνη Mezzo, το οποίο φιλοξενεί ιερά κοσμήματα και πανοπλίες του 15ου και 16ου αιώνα.Το Palazzo del Podestà στεγάζει ένα μικρό μουσείο αφιερωμένο στον σπουδαίο οδηγό αγώνων Tazio Nuvolari, ο οποίος γεννήθηκε στη Μάντοβα.Η προέλευση της πόλης της Μάντοβα είναι πιθανώς ετρουσκική. Η αρχαία Μάντουα ήταν ένα μικρό οχυρωμένο κέντρο, που πιθανότατα βρισκόταν στην περιοχή που αργότερα κατέλαβε η πρώιμη μεσαιωνική πόλη, στο βορειοανατολικό άκρο της σημερινής πόλης.Ο Βιργίλιος γεννήθηκε εκεί το 70 π.Χ. Μόλις τελείωσε η μακρά περίοδος των βαρβαρικών επιδρομών, τον 10ο αιώνα έγινε κτήμα της οικογένειας Canossa, στη συνέχεια, από το πρώτο μισό του 12ου αιώνα, έδωσε στον εαυτό της κοινοτικές διαταγές και μπόρεσε να επεκταθεί προς τα νότια χάρη σε ένα μεγαλοπρεπές υδραυλικό έργο, το οποίο το 1190 περιόρισε και μετέτρεψε τα κοντινά έλη, που σχηματίστηκαν από τον ποταμό Mincio, σε τέσσερις λίμνες.Η δεύτερη γραμμή των τειχών, που ανεγέρθηκε στα νότια της πρώτης, χρησίμευε για την υπεράσπιση της πόλης, η οποία είχε πλέον καταστεί νησιωτική με την εκσκαφή του Rio, του καναλιού, που εξακολουθεί να υπάρχει εν μέρει, το οποίο, διασχίζοντας την πόλη, ένωνε τη λίμνη Superiore με τη λίμνη Inferiore και στην όχθη του οποίου χτίστηκε το λιμάνι Catena. Από το έτος 1273 έως το 1328 η Μάντοβα διοικούνταν από τους Bonacolsi, οι οποίοι κατέλαβαν την πόλη. Στην εποχή των Gonzaga, η οποία διήρκεσε σχεδόν τέσσερις αιώνες, ξεκίνησε.Υπό την κυριαρχία των Γκονζάγκα, η πόλη της Μάντοβα έγινε ένα από τα σπουδαιότερα κέντρα τέχνης στην Ιταλία.Εν τω μεταξύ, συνεχίστηκε η σταδιακή επέκταση προς τα νότια, με αποτέλεσμα η Μάντοβα να εξοπλιστεί με μια τρίτη γραμμή τειχών, στο ύψος της σημερινής Viale Risorgimento. Οι Gonzagas, μαρκήσιοι από το 1433 και δούκες από το 1530 (Δουκάτο της Μάντοβα), δημιούργησαν μια τεράστια και πολυτελή αυλή που φιλοξένησε σπουδαίους καλλιτέχνες, όπως ο Pisanello, ο Alberti, ο Andrea Mantegna και ο Giulio Romano. Ωστόσο, ένας πόλεμος διαδοχής, η λεηλασία από ξένους μισθοφορικούς στρατούς (1630) και η πανούκλα προκάλεσαν την παρακμή της Μάντοβα και την έφεραν υπό την κυριαρχία της Αυστρίας (1707).Κατά τη διάρκεια αυτής της κυριαρχίας, μετατράπηκε σε μία από τις πόλεις-φρούρια της Τετραπλής, μέχρι το 1866.