Για να πει την ιστορία της δημιουργίας του Μουσείου Ισλαμικής Τέχνης είναι να πει την ιστορία ενός ασυμβίβαστου αρχιτέκτονα. Όταν ξεκίνησε το έργο, το πρώτο καθήκον ήταν η απομάκρυνση του 90χρονου Αρχιτεκτονικού εικονιδίου Ι.Μ. Πέι από τη συνταξιοδότηση. Ο Pei-διάσημος για την προσθήκη όμορφων επεκτάσεων σε μουσεία όπως η Εθνική Πινακοθήκη Τέχνης και το Λούβρο — πέρασε έξι μήνες περιοδεύοντας στον ισλαμικό κόσμο για έμπνευση. Τέλος, όταν ο Πέι εμπνεύστηκε και πείστηκε να δουλέψει, πρότεινε ότι το κτίριο θα μπορούσε να φανεί καλύτερα αν ήταν 60 μέτρα υπεράκτια σε ένα ανθρωπογενές νησί. Και έτσι ήταν. Το κτίριο που προκύπτει είναι τόσο ξεκάθαρα Πέι όσο είναι Ισλαμικό, κατασκευασμένο από μνημειώδη κομμάτια πέτρας στοιβαγμένα το ένα πάνω στο άλλο.το κτίριο φαίνεται να ήταν εδώ και χιλιάδες χρόνια και προσδίδει στη σκέψη ότι θα είναι γύρω για πολλά άλλα.
