Top of the World
Η κοινότητα Scalese τιμά εδώ και πολλούς αιώνες τον "Εσταυρωμένο" στην κρύπτη του καθεδρικού ναού του San Lorenzo, στον οποίο συχνά απευθύνονται οι προσευχές και οι ικεσίες όλων των πιστών της ακτής Αμάλφι.
Το πολύχρωμο ξύλινο σύμπλεγμα του 13ου αιώνα, της σχολής της Ουμβρίας-Τουσκάνης, που απεικονίζει την κατάθεση του Ιησού από τον Σταυρό, αποτελείται από τον Λυτρωτή Χριστό στο κέντρο, την Παρθένο Μαρία στα δεξιά του και τον Ευαγγελιστή Ιωάννη στα αριστερά του. Αρχικά, μπορούσαν να θαυμάσει κανείς τρεις άλλες μορφές: τον Ιωσήφ από την Αριμαθαία και τον Νικόδημο πάνω σε δύο σκάλες που σκοπεύουν να κατεβάσουν το σώμα του Χριστού και τη Μαρία Μαγδαληνή που γονατίζει για να τον παραλάβει.
Το έργο αυτό ανατέθηκε και φιλοτεχνήθηκε πιθανότατα για το μοναστήρι των Κιστερκιανών της Sant'Elena, που βρίσκεται στα σύνορα μεταξύ Σκάλας και Αμάλφι, και το 1586 μεταφέρθηκε στον καθεδρικό ναό του San Lorenzo, όπου αρχικά τοποθετήθηκε στη δεξιά αψίδα της άνω εκκλησίας, ενώ το 1705 μεταφέρθηκε στην κρύπτη και τοποθετήθηκε πάνω από την κεντρική Αγία Τράπεζα, όπου βρίσκεται ακόμη και σήμερα.
Μια επιδέξια αποκατάσταση που πραγματοποιήθηκε τη δεκαετία του 1990 από το Κεντρικό Ινστιτούτο Αποκατάστασης της Ρώμης διαπίστωσε ότι το άγαλμα του Χριστού αποτελείται από τρία κομμάτια: το σώμα και τα δύο χέρια- σκαλίστηκε από ξύλο λεύκας που άδειασε από το πυρήνα του για να επιτρέψει τη βέλτιστη κατάσταση διατήρησης- το αρχικό στέμμα, σκαλισμένο απευθείας στο ξύλινο σώμα και αποτελούμενο από σκαλιστό ξύλο και γυάλινες πέτρες, επιστράφηκε στο έργο- αρχικά στο κεφάλι υπήρχε ένα μεταλλικό στέμμα που δωρήθηκε ως ex voto.
Για αιώνες και δεκαετίες, οι κάτοικοι της Σκάλας έχουν παραδώσει πολλά επεισόδια σχετικά με τις χάρες και τα θαύματα που επιτέλεσε ο Άγιος Εσταυρωμένος της Σκάλας, και ο Καθεδρικός Ναός διατηρεί μερικούς πίνακες ως ex-votos. Το ένα απεικονίζει ένα πλοίο σε καταιγίδα και στον ουρανό σκεπασμένο με θεϊκό φως τον Εσταυρωμένο, στη βάση του οποίου η επιγραφή γράφει: "τη νύχτα της 15ης Νοεμβρίου 1880 στη θάλασσα των Ινδιών - Antonio Esposito. Ένα άλλο απεικονίζει δύο ανθρώπους να προσεύχονται για τους αγαπημένους τους που αγνοούνται στον πόλεμο μπροστά από τον Εσταυρωμένο και κάτω από την επιγραφή: "1915-1918".
Υπάρχουν πολυάριθμες ιστορίες που παραδίδονται από τους πιστούς του Σκαλέζε σχετικά με τα θαύματα που επιτελεί ο θαυματουργός Εσταυρωμένος, μερικές από τις οποίες είναι πολύ παλιές.
Λέγεται, μάλιστα, ότι στις αρχές του 17ου αιώνα, η Σκάλα χτυπήθηκε από μια σοβαρή πείνα: τα τρόφιμα και οι προμήθειες τελείωσαν και οι άνθρωποι άρχισαν να πεθαίνουν από την πείνα. Οι απελπισμένοι άνθρωποι συγκεντρώθηκαν γύρω από το βωμό του Εσταυρωμένου για να προσευχηθούν και να ζητήσουν Χάρη, αλλά ήταν ακριβώς εκείνες τις ημέρες που ένα πλοίο γεμάτο προμήθειες έφτασε στο λιμάνι του Αμάλφι και ένας άνδρας δώρισε το δαχτυλίδι του στον άρχοντα της Σκάλας ως εγγύηση στον καπετάνιο του πλοίου.
Οι ναύτες μετέφεραν τα εμπορεύματα στους ώμους τους μέχρι τη Σκάλα και τα ξεφόρτωσαν στην πλατεία- ο κόσμος που είχε έρθει επιτέθηκε κυριολεκτικά στο φορτίο με τις προμήθειες και ο καπετάνιος, που ήθελε να πληρωθεί για το έργο του, απευθύνθηκε στον αντιβασιλέα της Σκάλας, αλλά εκείνος αρνήθηκε να διατάξει την παραλαβή των εμπορευμάτων. Ο καπετάνιος του πλοίου άρχισε τότε να μιλάει για τον άνδρα από το λιμάνι, δείχνοντας σε όλους το δαχτυλίδι και πολλοί παρατήρησαν αμέσως την ομοιότητα του κοσμήματος με αυτό του Εσταυρωμένου. Όλοι έσπευσαν στην εκκλησία μπροστά στο επιβλητικό άγαλμα του Χριστού τους, και όταν έφτασαν εκεί, ακόμη και ο καπετάνιος, στη θέα του Εσταυρωμένου, έπεσε στα γόνατα και με δάκρυα αποκάλυψε ότι ο Χριστός ήταν ο άνθρωπος που του είχε δώσει το δαχτυλίδι. Από εκείνη την ημέρα, όλοι αποκαλούσαν τον Εσταυρωμένο "ο Κύριος της Σκάλας".
Η ιστορία διηγείται μια περίοδο μεγάλης ξηρασίας κατά την οποία οι κάτοικοι της Σκάλας, φοβούμενοι μήπως χάσουν τη σοδειά τους και μαζί με αυτήν τη μοναδική πηγή διατροφής τους, στράφηκαν με προσευχές και ικεσίες στον Εσταυρωμένο.
Μεταφέρθηκε με πομπή από τον καθεδρικό ναό στη Μινύτα και κατά τη διάρκεια της πομπής παρατηρήθηκαν τα πρώτα θαυμαστά σημάδια, που δόθηκαν από τη βαθιά εφίδρωση του αγάλματος- οι προσευχές των πιστών έγιναν πιο έντονες και θερμές σαν να περίμεναν το θαύμα που δεν άργησε να έρθει όταν έφτασαν στη Μινύτα: πριν μπουν στην εκκλησία άρχισε να βρέχει. Οι άνθρωποι που ανέβηκαν για άλλη μια φορά χάρηκαν και ευχαρίστησαν τον Εσταυρωμένο και Αναστημένο Χριστό που για άλλη μια φορά είχε απαντήσει στις προσευχές τους.
Οι λιτανείες χρησιμοποιήθηκαν επίσης για την απόκτηση χαρίτων από τον Άγιο Εσταυρωμένο κατά τη διάρκεια των δύο παγκοσμίων πολέμων, το 1915 και το 1941. Η δεύτερη είχε τόσο έντονη συμμετοχή από ανθρώπους από όλες τις πόλεις της ακτής που όταν ο Εσταυρωμένος έφτασε στο Ravello, το τελευταίο μέρος της πομπής κινούνταν ακόμα από τη Via Vescovado στη Scala.
Λέγεται ακόμη ότι πολίτες του Αμάλφι, διεκδικώντας την κυριότητα του αγάλματος του Αγίου Εσταυρωμένου, ήρθαν από το Αμάλφι και το έκλεψαν, μεταφέροντάς το στους ώμους τους κατά μήκος του δρόμου που συνδέει το Pontone με το Αμάλφι. Όταν έφτασαν στα σύνορα μεταξύ Σκάλας και Αμάλφι, ο Εσταυρωμένος έγινε τόσο βαρύς που οι άνδρες αναγκάστηκαν να τον εγκαταλείψουν εκεί και να το σκάσουν. Την επόμενη ημέρα, το άγαλμα βρέθηκε από κάποιους κατοίκους του Pontone που κατέβαιναν προς το Αμάλφι και έτρεξαν να ειδοποιήσουν τον πληθυσμό.
Το άγαλμα μεταφέρθηκε πανηγυρικά σε πομπή πίσω στον καθεδρικό ναό της Σκάλας- ακόμη και σήμερα, κατά μήκος του μονοπατιού που συνδέει τη Σκάλα με το Αμάλφι, μπορεί κανείς να δει μια πέτρα που σηματοδοτεί το όριο αλλά και το σημείο όπου βρέθηκε το άγαλμα του Αγίου Σταυρού.
Από την ιστοσελίδα του 'Il Vescovado'
