Ο Μετς και ο όμορφος καθεδρικός ναός του Αγίου Στεφάνου

Ο Καθεδρικός Ναός του Αγίου Στεφάνου (Γαλλικά: Cathédrale Saint-Étienne) είναι η κύρια εκκλησία στο Metz της Γαλλίας. Έδρα του επισκόπου της αρχαίας μητρόπολης Μετς. Είναι ένα από τα πιο όμορφα και μεγαλοπρεπή έργα της Γαλλικής γοτθικής αρχιτεκτονικής. Οι θόλοι του με ύψος 41,41 μέτρα είναι μετά τους καθεδρικούς ναούς του Beauvais (σχεδόν 49 μέτρα ύψος) και Amiens (42,30 μέτρα) το υψηλότερο στη Γαλλία και μεταξύ των μεγαλύτερων στον κόσμο. Εντυπωσιάζει με τα βιτρό παράθυρα, τα οποία καλύπτουν έκταση 6.500 τετραγωνικών μέτρων, που αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο γοτθικό βιτρό στην Ευρώπη. Αυτά τα εντυπωσιακά βιτρό παράθυρα έχουν επίσης κερδίσει το ψευδώνυμο του φανάρι του καλού Θεού (Lanterne du Bon Dieu). Από τις 16 Φεβρουαρίου 1930, η εκκλησία έχει χαρακτηριστεί από τη γαλλική κυβέρνηση ως εθνικό μνημείο και ως εκ τούτου περιλαμβάνεται στον κατάλογο των ιστορικών μνημείων της Γαλλίας. Ο αντίκτυπος με τον καθεδρικό ναό σίγουρα αφήνει τον επισκέπτη στόκο. Ο καθεδρικός ναός, αφιερωμένος στον Άγιο Στέφανο, έχει μήκος 136 μέτρα και ύψος 46 μέτρα. Ο πύργος πάνω από αυτό, που ονομάζεται Torre delle Mutte, ωστόσο, φτάνει ακόμη και τα 90 μέτρα σε ύψος. Χτίστηκε το 1220 όταν ο τοπικός επίσκοπος αποφάσισε να αντικαταστήσει ένα προϋπάρχον Ρωμαϊκό κτίριο με την τρέχουσα γοτθική εκκλησία. Το έργο πήγε αργά επειδή για να δημιουργηθεί μια τέτοια εντυπωσιακή δομή ήταν απαραίτητο να ενταχθούν δύο γειτονικά κτίρια. Ο καθεδρικός ναός εγκαινιάστηκε το 1522. Το 1762 έγιναν σημαντικές αλλαγές στο εξωτερικό όπου εγκαταστάθηκαν νεοκλασικά στοιχεία, σύμφωνα με τις προτιμήσεις της εποχής, συμπεριλαμβανομένων των καμάρων στη νότια πλευρά που αργότερα κατεδαφίστηκαν. Σε πιο πρόσφατους χρόνους χτίστηκαν τόσο η νεο-γοτθική πύλη της Δυτικής πρόσοψης όσο και η οροφή που καταστράφηκε το 1877 από πυρκαγιά. Το εσωτερικό είναι πραγματικά όμορφο χάρη στα όμορφα βιτρό παράθυρα. Τα παλαιότερα είναι ακόμη και από τον XIII αιώνα. Αντιπροσωπεύουν σκηνές από τη ζωή του Αγίου Παύλου και βρίσκονται κοντά στο νότιο εγκάρσιο τμήμα, κοντά στο όργανο. Τα άλλα βιτρό παράθυρα έγιναν κατά τη διάρκεια των αιώνων. Οι πιο πρόσφατες χρονολογούνται από το 1970 και είναι εκείνες που σχετίζονται με την τριφώρα στο βόρειο εγκάρσιο τμήμα.