Παναγία των Παρισίων

Ο καθεδρικός ναός θεωρείται ευρέως ως ένα από τα ωραιότερα παραδείγματα της γαλλικής γοτθικής αρχιτεκτονικής και είναι ένα από τα μεγαλύτερα και πιο γνωστά εκκλησιαστικά κτίρια στον κόσμο. Ο νατουραλισμός των γλυπτών και των βιτρό του έρχεται σε αντίθεση με την προγενέστερη ρωμανική αρχιτεκτονική.Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα μνημεία στο Παρίσι (και σε ολόκληρη την Ευρώπη, εν προκειμένω) είναι ο καθεδρικός ναός της Παναγίας των Παρισίων. Αυτός ο καθολικός θησαυρός έχει ηλικία άνω των 800 ετών. Βρίσκεται σε ένα μικρό νησί που ονομάζεται Ile de la Cite στη μέση του ποταμού Σηκουάνα. Η κατασκευή του καθεδρικού ναού ολοκληρώθηκε σε διάστημα 200 ετών- ξεκίνησε το 1163 κατά τη διάρκεια της βασιλείας του βασιλιά Λουδοβίκου VII και ολοκληρώθηκε το 1345.Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα αξιόλογα ιστορικά μνημεία, ο καθεδρικός ναός της Παναγίας των Παρισίων έχει το δικό του μερίδιο τόσο από τις ένδοξες όσο και από τις τραγικές ιστορικές στιγμές που θα μείνουν για πάντα ανεξίτηλες στο μυαλό των απανταχού ανθρώπων. Μεταξύ αυτών είναι η στέψη του Ερρίκου ΣΤ' της Αγγλίας ακριβώς μέσα στον καθεδρικό ναό το 1431. Ο καθεδρικός ναός βρισκόταν κάποια στιγμή σε στάδιο πλήρους αποσύνθεσης και ήταν κοντά στο σημείο να κατεδαφιστεί, αλλά αργότερα σώθηκε από τον Ναπολέοντα, ο οποίος στέφθηκε ο ίδιος αυτοκράτορας το 1804 μέσα στον καθεδρικό ναό.Μετά την αποκατάσταση του καθεδρικού ναού στην επίσημη ομορφιά του και εν μέσω του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, φημολογούνταν ότι οι Γερμανοί στρατιώτες θα μπορούσαν να καταστρέψουν τα πρόσφατα τοποθετημένα βιτρό. Ως εκ τούτου, αφαιρέθηκαν και επανατοποθετήθηκαν μόνο μετά τη λήξη του πολέμου. Τα μέτρα ελήφθησαν εξαιτίας ενός μόνο συγκεκριμένου αρχαιολογικού υαλογραφικού παραθύρου που ονομάζεται παράθυρο της Ρόδου και το οποίο υποτίθεται ότι είναι το μεγαλύτερο υαλογραφικό παράθυρο στον κόσμο που κατασκευάστηκε τον 13ο αιώνα.Η συζήτηση για την ιστορία του καθεδρικού ναού της Παναγίας των Παρισίων δεν θα ήταν πλήρης χωρίς να συζητηθεί η πιο διάσημη ιστορία της χωριατοπούλας, της Ιωάννας της Λωραίνης, η οποία είναι καλά τεκμηριωμένη στα βιβλία ιστορίας της Γαλλίας. Ήταν πολύ γενναία και ισχυριζόταν ότι είχε οράματα από τον Θεό. Αυτό το φτωχό κορίτσι είχε πνευματικό και προσωπικό πλούτο, παρόλο που δεν είχε υλικά αγαθά. Με τα οράματά της και το θάρρος της, βοήθησε τη Γαλλία στις μάχες εναντίον των αγγλικών στρατευμάτων. Χρησιμοποιώντας τις σοφές στρατιωτικές τακτικές της Ιωάννας της Λωραίνης, της γνωστής ηρωίδας, η Γαλλία κέρδισε πολλές μάχες εναντίον της Αγγλίας. Ήταν επίσης μεγάλη υποστηρίκτρια της μοναρχίας- είναι έμμεσα η αιτία για την οποία στέφθηκε ο Κάρολος Ζ΄. Ωστόσο, η Ιωάννα της Λωραίνης αιχμαλωτίστηκε από τους Μπουρούντιους, κατηγορήθηκε για αίρεση και, με τραγικό τρόπο, κάηκε στην πυρά. Αλλά αυτό δεν ήταν το τέλος του γενναίου κοριτσιού. Στις 7 Ιουλίου 1456, η Ιωάννα της Λωραίνης κηρύχθηκε αθώα και μάρτυρας. Το 1909 αγιοποιήθηκε στον περίφημο καθεδρικό ναό Νοτρ Νταμ στο Παρίσι από τον Πάπα Πίο Χ.Ο καθεδρικός ναός της Παναγίας των Παρισίων, που μπορεί επίσης να ονομαστεί "η Παναγία μας", χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα από τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία για την κυριακάτικη λειτουργία και είναι η έδρα του Αρχιεπισκόπου του Παρισιού. Ένα αξιοσημείωτο και ξεχωριστό ιστορικό τεχνούργημα το οποίο είναι πολύδημοφιλής σήμερα είναι η περίφημη καμπάνα που έχει επανασχεδιαστεί ώστε να χτυπάει αυτόματα. Κάθε επισκέπτης του καμπαναριού θα πρέπει να είναι προετοιμασμένος να ανέβει τα 140 σκαλοπάτια της σκάλας, αν επιθυμεί να δει την ιστορική καμπάνα ή να ρίξει μια ματιά στην πόλη του Παρισιού.Επίσης, στο εσωτερικό του Καθεδρικού Ναού της Παναγίας των Παρισίων, ανάμεσα σε τόσα ιστορικά αντικείμενα, βρίσκεται το αξιοσημείωτο εκκλησιαστικό όργανο του 17ου αιώνα με όλα τα μέρη του να λειτουργούν ακόμη. Υπάρχουν επίσης σχέδια, σχεδιαγράμματα και γκραβούρες που έδειχναν τα παλιά και κρυμμένα μυστήρια αρκετών εκκλησιαστικών εξελίξεων και το πώς δημιουργήθηκε η πόλη του Παρισιού.