Πεκίνο: Ναός του ουρανού, ένας αυτοκρατορικός Θυσιαστικός Βωμός

Ναός του Ουρανού βρίσκεται στα νοτιοανατολικά της Απαγορευμένης Πόλης. Καλύπτει μια έκταση 273 εκταρίων που είναι τέσσερις φορές μεγαλύτερη από την Απαγορευμένη Πόλη. Χρησιμοποιήθηκε για να κρατήσει μια τελετή μνήμης για το Θεό στο Φεστιβάλ Χειμερινό Ηλιοστάσιο και να προσευχηθούν για τη συγκομιδή κατά τον πρώτο μήνα του σεληνιακού έτους από τους αυτοκράτορες στο μινγκ και Qing δυναστείες. Είναι η υπάρχουσα μεγαλύτερη δομή της Κίνας για θυσία στον ουρανό. Σύμφωνα με ιστορικά αρχεία, η ιστορία των αρχαίων κινεζικών δραστηριοτήτων της επίσημης λατρείας του ουρανού και της γης μπορεί να χρονολογηθεί από τη δεύτερη χιλιετία π.χ., η οποία ήταν στη δυναστεία Xia. Οι αρχαίοι Κινέζοι αυτοκράτορες ισχυρίστηκαν ότι ήταν ο "γιος του ουρανού", σεβάστηκαν εξαιρετικά τον ουρανό. Η ιστορία του κάθε αυτοκράτορα θεωρείται ως μια πολύ σημαντική πολιτική δραστηριότητα της θυσίας του ουρανού και της γης. Και το κτίριο λατρείας διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην κατασκευή του αυτοκρατορικού κεφαλαίου. Το συγκρότημα του ναού κατασκευάστηκε από το 1406 έως το 1420 κατά τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα Yongle της δυναστείας των Μινγκ, ο οποίος ήταν επίσης υπεύθυνος για την κατασκευή της Απαγορευμένης Πόλης στο Πεκίνο. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται στο Dongcheng Πεκίνο, Κίνα. Το συγκρότημα επεκτάθηκε και μετονομάστηκε Ναός του ουρανού κατά τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα Jiajing τον 16ο αιώνα. Η Jia ging έχτισε επίσης τρεις άλλους εξέχοντες ναούς στο Πεκίνο, τον Ναό του ήλιου (日壇) στα ανατολικά, τον Ναό της γης (地壇) στα βόρεια και τον Ναό της Σελήνης (月壇) στα δυτικά. Ο Ναός του ουρανού ανακαινίστηκε τον 18ο αιώνα υπό τον αυτοκράτορα Qianlong. Μέχρι τότε, ο κρατικός προϋπολογισμός ήταν ανεπαρκής, οπότε αυτή ήταν η τελευταία μεγάλης κλίμακας ανακαίνιση του συγκροτήματος του ναού στην αυτοκρατορική εποχή. Ο Ναός του Ουρανού ήταν εγγεγραμμένος ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 1998 και περιγράφηκε ως ένα αριστούργημα αρχιτεκτονικής και σχεδιασμού τοπίου που απλά και γραφικά απεικονίζει μια κοσμογονία μεγάλης σημασίας για την εξέλιξη ενός από τους μεγάλους πολιτισμούς του κόσμου...συμβολική διάταξη και το σχεδιασμό του ναού του ουρανού είχε μια βαθιά επίδραση στην αρχιτεκτονική και το σχεδιασμό στην Άπω Ανατολή εδώ και πολλούς αιώνες."