Πλατεία San Gaetano

Η Piazza San Gaetano είναι μια από τις ιστορικές πλατείες της πόλης. Στην πραγματικότητα, εδώ βρισκόταν η αρχαία Αγορά κατά τους ελληνικούς χρόνους και η αρχαία Αγορά κατά τους ρωμαϊκούς χρόνους. Δύο κτίρια εξαιρετικής θρησκευτικής σημασίας δεσπόζουν πάνω από την πλατεία: η Βασιλική του San Paolo Maggiore και η Βασιλική του San Lorenzo Maggiore. Στο κέντρο της πλατείας δεσπόζει το άγαλμα του San Gaetano, ενώ κοντά στην πλατεία βρίσκεται και η είσοδος της Napoli Sottorreanea. Υπάρχουν επίσης άλλες αξιόλογες εκκλησίες κοντά, όπως η εκκλησία του San Gregorio Armeno, η εκκλησία του Sant'Angelo a Segno, και δύο παλάτια, το Palazzo Filippo d'Angiò και το Palazzo Capuano, καθώς και τα ερείπια του Palazzo de Scorciatis.Η Piazza San Gaetano είναι η παλαιότερη πλατεία της Νάπολης και η σημαντικότερη της ελληνορωμαϊκής περιόδου. Η πλατεία πήρε το όνομά της από το μνημείο του αγίου που βρίσκεται στο κέντρο της, το οποίο ανεγέρθηκε για έναν όρκο που δόθηκε μετά την παύση της πανούκλας το 1656, και από την εκκλησία του San Gaetano, που συνήθως ονομάζεται San Paolo Maggiore.Κατά την ελληνορωμαϊκή περίοδο, τα σημαντικότερα δημόσια κτίρια της εποχής βρίσκονταν σε αυτή την πλατεία, ενώ στο υπέδαφος της πλατείας, έξι μέτρα κάτω από τη γη, διατηρούνται ακόμη κάποια λείψανα αρχαίων ναών και του αρχαίου θεάτρου του Κλαύδιου Νέρωνα. Η πλατεία είχε ύψιστη σημασία εκείνη την εποχή- εδώ συναντιόντουσαν οι δώδεκα αδελφότητες του λαού, υποδέχονταν πρεσβευτές για να διαπραγματευτούν ειρήνη και πόλεμο, υποδέχονταν με μεγαλοπρέπεια τους Ρωμαίους αυτοκράτορες, ακόμη και ο λαός συγκεντρώθηκε για να αποκρούσει την επίθεση των Σαρακηνών και των Λογγοβάρδων. Η αρχική ονομασία του φόρουμ ήταν Mercato Vecchio, ονομασία που άλλαξε σε Piazza San Lorenzo μετά την κατασκευή της ομώνυμης εκκλησίας.Η εκκλησία του San Lorenzo απέκτησε τη μεγαλύτερη σημασία της με τους Φραγκισκανούς το 1234, όταν ανακαινίστηκε με τη βοήθεια του Καρόλου του Ανζού, ο οποίος χρηματοδότησε το όλο εγχείρημα και επίσης αρχικά παρείχε στους Φραγκισκανούς τον δικό του αρχιτέκτονα. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, η εκκλησία γοτθικού ρυθμού ήταν η πιο όμορφη και κομψή στην πόλη, και συνήθιζαν να την επισκέπτονται οι βασιλείς και οι αριστοκράτες της εποχής, όπως μαρτυρούν και οι ευγενείς ταφές στο εσωτερικό της. Λέγεται επίσης ότι εδώ ο Τζιοβάνι Μποκάτσιο συνάντησε τη μούσα των ποιημάτων του, τη Μαρία ντ' Ακίνο, κόρη του βασιλιά Ροβέρτου. Το 1507 χτίστηκε ένα νέο καμπαναριό που μπορούσε να λειτουργήσει και ως πύργος, με πυροβολικό, εκμεταλλευόμενο την κεντρική θέση της εκκλησίας. Για το λόγο αυτό, που τον πήραν ως σημείο καταφυγής, πολιορκήθηκε τρεις φορές, πρώτα από τους Ναπολιτάνους που ήταν εξοργισμένοι κατά του Don Pedro de Toledo, στη συνέχεια από τον Masaniello και τέλος το 1701, όταν τελικά αποφασίστηκε από τον Δούκα του Popoli, που την ανέλαβε, να δοθεί πίσω στον πύργο η φυσική του λειτουργία ως το μοναδικό καμπαναριό της εκκλησίας. Το 1662, η εκκλησία υπέστη την ανοικοδόμηση της πρόσοψης, σε γοτθική τέχνη, από τον Dionisio Lazzari. Το έργο αυτό έδωσε τη θέση του σε πολυάριθμους χειρισμούς, από την επικριτική μπαρόκ αποκατάσταση του Sanfelice μέχρι την τελευταία του 1944 με την αποκατάσταση της γοτθικής τάξης στην πρόσοψη. Στο εσωτερικό της εκκλησίας υπάρχει ένα υπέροχο μοναστήρι με αρχαίες διακοσμήσεις και η αίθουσα της πρώην τράπεζας, μέσα στην οποία τον Μάρτιο του 1443 ο βασιλιάς Αλφόνσο Α' της Αραγωνίας παρουσίασε τον Ferrante στους ευγενείς της εποχής, αναγνωρίζοντάς τον ως διάδοχό του, και όπου ο Κάρολος Ε' εισέπραξε ένα εκατομμύριο δουκάτα από τους πολύ αφελείς Ναπολιτάνους για την περίσταση, με τον προσχηματικό σκοπό της αποτροπής του πολέμου. Στην αίθουσα αυτή εδρεύει επίσης το Δικαστήριο του Σαν Λορέντζο, ένα σώμα στο οποίο ανήκαν οι εκπρόσωποι των εδρών των ευγενών και του λαού. Το μοναστήρι έμεινε επίσης στην ιστορία επειδή αποτέλεσε τόπο καταφυγής και προσευχής για τον Φραγκίσκο Πετράρχη και άλλους μοναχούς κατά τη διάρκεια μιας σφοδρής νεροποντής με ανεμοστρόβιλους και παλιρροϊκά κύματα που έπληξε τη Νάπολη το 1345. Το επεισόδιο αυτό, στο οποίο ο ποιητής διακινδύνευσε τη ζωή του, μαζί με άλλες δυσάρεστες περιστάσεις, ήταν ένας από τους λόγους για τους οποίους ο Φραγκίσκος Πετράρχης δεν συμπαθούσε ιδιαίτερα την πόλη της Νάπολης.Η πλατεία πήρε επίσης το όνομά της από τη γειτονική εκκλησία, την εκκλησία του San Paolo Maggiore, που οι περισσότεροι αποκαλούν εκκλησία του San Gaetano στη μνήμη του Gaetano da Thiene, ο οποίος ίδρυσε εδώ ένα από τα μοναστήρια του το 1538. Η εκκλησία, εκτός από την πολυτάραχη ιστορία της, είναι διάσημη επειδή, κατά τη διάρκεια των εργασιών αποκατάστασης το 1962 από τις μεταπολεμικές ζημιές, οι μοναχοί ανακάλυψαν ένα μικρό υπόγειο νεκροταφείο, με τα λείψανα του αρχαίου ναού των Διοσκούρων και το σώμα του Αγίου Γαϊτάνου και άλλων ευλογημένων. Σήμερα ο χώρος αυτός χρησιμοποιείται ως κρύπτη και μοιάζει σχεδόν με δεύτερη εκκλησία.Δίπλα στην εκκλησία του San Paolo Maggiore βρίσκεται ένα από τα ευγενέστερα παλάτια της περιόδου της Αραγονίας, το παλάτι του Giulio de Scorciatis, που ανήκε σε έναν από τους ισχυρότερους άνδρες της εποχής- από το κτίριο, ωστόσο, έχουν απομείνει ελάχιστα απομεινάρια. Υπάρχουν επίσης δύο άλλα παλάτια, το ευγενές παλάτι του Filippo d'Angiò και το παλάτι Capuano.