Πορτρέτο των συζύγων Arnolfini

Το πορτρέτο των συζύγων Arnolfini θεωρείται μεταξύ των αριστουργημάτων του καλλιτέχνη, είναι επίσης ένα από τα σημαντικότερα έργα της φλαμανδικής ζωγραφικής. Η πολυπλοκότητα της ζωγραφικής και η αινιγματική αύρα της έχουν προκαλέσει πολλά ερωτήματα που πρέπει να τεθούν γι ' αυτό, ακόμα αναπάντητα. Τα φλαμανδικά έργα είναι γνωστά για την εις βάθος μελέτη των εφέ φωτός και φωτισμού και για την προσοχή στη λεπτομέρεια. Καθημερινά αντικείμενα, φυτά, λουλούδια, εκφράσεις του προσώπου και ρούχα: καμία λεπτομέρεια δεν ξεφεύγει από τους Φλαμανδούς ζωγράφους που είναι πολύ εξειδικευμένοι στην αναπαραγωγή ακόμη και των μικρότερων λεπτομερειών και το πορτρέτο των συζύγων Arnolfini από τον Jan van Eyck, από το 1434, παρουσιάζει όλα τα χαρακτηριστικά της φλαμανδικής ζωγραφικής.Ο Giovanni Arnolfini είναι ο πλούσιος έμπορος Lucca, εγκατεστημένος στη Μπριζ από το 1420, που απεικονίζεται μαζί με τη σύζυγό του Giovanna σε αυτόν τον πίνακα του Van Eyck. Η όλη εικόνα είναι μια τεκμηρίωση της κοινωνικής και οικονομικής κατάστασης του Arnolfini: τα έπιπλα, ο καθρέφτης πίσω από τους χαρακτήρες, ο πολυέλαιος. Όλα τοποθετούνται σε αυτό το δωμάτιο για να πουν την ιστορία αυτών των δύο συζύγων και, για μερικούς μελετητές, θα ήταν η αναπαράσταση του εορτασμού του γάμου μεταξύ των δύο. Ο καλλιτέχνης περιγράφει τα πάντα πιστά και αναπαράγει ακριβώς μία από τις πολλές πλούσιες κατοικίες εμπόρων που ζούσαν στη Φλάνδρα στην Αναγέννηση. Ο Van Eyck ζωγραφίζει τα αντικείμενα και σχεδόν φαίνεται να αντιλαμβάνεται την υφή των υφασμάτων και τη μυρωδιά του ξύλου των επίπλων. Από το κομμένο ορείχαλκο του πολυελαίου μέχρι τη μαλακή γούνα των ρόμπων των συζύγων Arnolfini, όλα περιγράφονται πιστά. Ωστόσο, υπάρχουν πολλά σύμβολα, όπως ο σκύλος που αντιπροσωπεύει την οικογενειακή πιστότητα ή το μήλο στο περβάζι που είναι το σύμβολο του Πάθους Του Χριστού ή το μόνο κερί που ανάβει στον πολυέλαιο θυμάται τη συντομία της γήινης ύπαρξης. Ο χώρος του δωματίου, επιπλέον, εμφανίζεται από διαφορετική οπτική γωνία μέσω του καθρέφτη στο κάτω μέρος. Αυτό το στρατήγημα διαστέλλει τον ζωγραφισμένο χώρο και μας επιτρέπει να παρατηρούμε να γίνουμε θεατές, σαν να συνέβησαν όλα μπροστά στα μάτια μας.