Πώς η Αγγλία κατέληξε να κλέβει τη σημαία της Γένοβας

Ο Σταυρός του Αγίου Γεωργίου αποτελεί έμβλημα της Αγγλίας από τον Μεσαίωνα. Η λαϊκή λαογραφία υποδηλώνει ότι ο Ριχάρδος ο Λεοντόκαρδος υιοθέτησε τόσο τη σημαία όσο και τον πολιούχο άγιο από την πόλη της Γένοβας, στην περιοχή της Βόρειας Λιγουρίας της Ιταλίας, κατά τη διάρκεια των Σταυροφοριών. Η Γένοβα ήταν κάποτε μια ισχυρή ναυτική Δημοκρατία, με καθιερωμένες εμπορικές αποικίες σε όλη τη Μεσόγειο και τη Μαύρη Θάλασσα, και αγγλικά πλοία που πέταξαν τον Σταυρό του Αγίου Γεωργίου, το σύμβολο του Γενουατικού Ναυτικού, θα είχε προστασία από εχθρικά πλοία. Ο Άγγλος μονάρχης κατέβαλε ετήσια αμοιβή για το προνόμιο να φέρει τη Γενουατική σημαία, αλλά με τα χρόνια φαίνεται ότι οι Άγγλοι απλά σταμάτησαν να κάνουν πληρωμές. Αυτό ήταν, φυσικά, αφού το είχαν κάνει δικό τους-μέχρι τα τέλη του 13ου αιώνα, ο Σταυρός του Αγίου Γεωργίου γινόταν πιο εμφανής στη δημόσια ζωή και το 1606 συνδυάστηκε με τον Σταυρό του Αγίου Ανδρέα για να κάνει το Union Jack. Σύμφωνα με τον Marco Bucci, ο δήμαρχος της Γένοβας, η Αγγλία σταμάτησε να πληρώνει για τη χρήση της σημαίας το 1771, όταν η θαλάσσια Δημοκρατία της Γένοβας ήταν σε ταχεία πτώση. Σε μια ελαφριά επιστολή προς τη Βασίλισσα της Αγγλίας, ο Bucci ρώτησε πρόσφατα για τις καθυστερούμενες οφειλές της χώρας: "Μεγαλειότατε, λυπάμαι που σας ενημερώνω ότι από τα βιβλία μου φαίνεται ότι δεν πληρώσατε τα τελευταία 247 χρόνια".