Σιρμιόνε και Βίλα Μαρία Κάλλας

Στο σκούρο πράσινο των αρχαίων δέντρων της Via Catullo, στην καρδιά της χερσονήσου του Sirmione, μπορείτε να δείτε μια όμορφη κίτρινη βίλα: τη βίλα που ήταν η Μαρία Κάλλας. Ήταν στην πραγματικότητα εδώ και χρόνια η θερινή κατοικία του επιχειρηματία της Βερόνας Giovan Battista Meneghini, αλλά είναι γνωστό ότι φιλοξένησε τη σύζυγό του, το αστέρι της Όπερας Maria Callas. Γεννημένος στη Νέα Υόρκη στις 2 Δεκεμβρίου 1923 και πέθανε στο Παρίσι στις 16 Σεπτεμβρίου 1977, η Μαρία Κάλλας, που κατέβηκε στην ιστορία ως αστέρι του πρώτου μεγέθους στο στερέωμα της όπερας, πέρασε στη δεκαετία του ' 50 αρκετές περιόδους στο Σιρμιόνε στη βίλα του συζύγου της, του πλούσιου επιχειρηματία Giovan Battista Meneghini. Δεν έκρυψε την ευχαρίστηση που την έφεραν αυτές οι διακοπές, μακριά από το θόρυβο της κοσμικής ζωής. Η Villa Maria Callas βρίσκεται στην κεντρική piazza Carducci στο ιστορικό κέντρο του Sirmione και έχει ανακαινιστεί από τη Δημοτική Διοίκηση του Sirmione για να χρησιμοποιηθεί σήμερα για τη φιλοξενία εκθέσεων και μεγάλων εκδηλώσεων. Τα Χρονικά της εποχής αναφέρουν ότι η βίλα, ένα τριώροφο κτίριο με είκοσι ένα δωμάτια διατεταγμένα σε 780 τετραγωνικά μέτρα και προσωπικά επιπλωμένα από τη Μαρία Κάλλας, κοστίζει στη Μενεγίνη εξήντα εκατομμύρια λιρέτες. Ο Meneghini ήρθε στο Sirmione για πρώτη φορά το 1952 και λέγεται ότι αγαπούσε πολύ αυτό το μέρος, μακριά από το προσκήνιο. Δυστυχώς, όμως, η βίλα έγινε η σκηνή ενός καρδιακού αποχαιρετισμού. Ερωτευμένη με τον Έλληνα εφοπλιστή Αριστοτέλη Ωνάση, η Μαρία Κάλλας πήγε μαζί του στο Σιρμιόνε για να μιλήσει με τη Μενεγίνη. Λέγεται ότι πραγματοποιήθηκε ένα σιωπηλό δείπνο, αλλά ακολούθησε μια εξαγριωμένη διαμάχη ακολουθούμενη από έναν τραγικό χωρισμό. Η Villa Meneghini-Callas πωλήθηκε από τον "commendatore" λίγα χρόνια αργότερα και αποσυναρμολογήθηκε σε μια σειρά ιδιωτικών διαμερισμάτων.