Σπήλαια της Pertosa

η πρώτη περιγραφή ενός σπηλαίου στην Καμπανία, που χρονολογείται από το 1551, από κάποιον Leandro Aliberti, Δομινικανό μοναχό από την Μπολόνια, μιλάει για το Grotte dell'Angelo στην Pertosa της επαρχίας του Σαλέρνο, το οποίο μπορεί ακόμη να δει κανείς σχεδόν άθικτο.Όμως η προέλευση των σπηλαίων εντοπίζεται πριν από περίπου 35 εκατομμύρια χρόνια. Χρησιμοποιήθηκαν από τους ανθρώπους της Εποχής του Χαλκού, και ίσως ακόμη και από τους ανθρώπους της Λίθινης Εποχής, ως καταφύγια από εξωτερικούς κινδύνους. Τα ξύλινα υπολείμματα των αρχαίων πασσαλόπηκτων κατοικιών τους, χάρη στο ιδιαίτερο κλίμα και την υγρασία στο εσωτερικό των σπηλαίων, έχουν πράγματι επιβιώσει σχεδόν άθικτα μέχρι σήμερα, και είναι τα μόνα ευρήματα, στην ιστορία της σπηλαιολογίας στην Καμπανία, για τα οποία υπάρχουν στοιχεία, χτισμένα μέσα σε μια τοποθεσία όπως τα σπήλαια Auletta/Pertosa.Αργότερα χρησιμοποιήθηκαν από τους Έλληνες και τους Ρωμαίους ως τόπος για τις τελετουργίες και τις ιερές τελετές τους, κατά τον Μεσαίωνα τα σπήλαια, γνωστά και ως Grotte dell'Angelo (σπήλαια του Αγγέλου), αρχικά παρείχαν καταφύγιο στους χριστιανούς που προσεύχονταν στις σπηλιές μακριά από κινδύνους και αργότερα χρησιμοποιήθηκαν από μοναχούς ως τόπος λατρείας.Τα Σπήλαια του Αγγέλου, σφηνωμένα περίπου 2.500 μέτρα κάτω από τα βουνά Cilento Alburni, δημιουργούν ένα σπηλαιολογικό σκηνικό μοναδικό στον κόσμο: σήραγγες, τεράστιες σπηλιές, φυσικές "αίθουσες" και ένα μαγευτικό τοπίο που χαρακτηρίζεται από τις επιβλητικές διαμορφώσεις σταλακτιτών και σταλαγμιτών.Όμως η μοναδικότητα των Grotte dell'Angelo δεν έγκειται μόνο στην ιδιαιτερότητα των καρστικών μορφών, αλλά κυρίως στο γεγονός ότι για να τα επισκεφθεί κανείς, πρέπει να ταξιδέψει κατά μήκος μιας μικρής λίμνης που προέρχεται από ένα υπόγειο ποτάμι.Μια υποβλητική διέλευση με βάρκα, μήκους περίπου διακοσίων μέτρων, οδηγεί τους τουρίστες απευθείας στα έγκατα των βουνών του Cilento.Μόλις μπει κανείς μέσα στα σπήλαια, έχει την αίσθηση ότι βρίσκεται σε ένα μαγεμένο περιβάλλον, στο οποίο μόνο η αργή εργασία της φύσης έχει σφυρηλατήσει τον βράχο, δίνοντας ζωή σε ασβεστολιθικές κατασκευές με τα πιο διαφορετικά σχήματα και υποβλητικά παιχνίδια χρωμάτων.Υπάρχουν επίσης διάφορες διαδρομές που προτείνονται από τους σπηλαιολόγους: από τη "σύντομη" διαδρομή, η οποία διαρκεί περίπου 40 λεπτά, μέχρι εκείνη που έχει μήκος περίπου δυόμισι χιλιόμετρα και περιλαμβάνει την έξοδο με τα πόδια μετά από μια υποβλητική επίσκεψη στο μπαλκόνι του υπόγειου ποταμού.Φυσικά, υπάρχουν επίσης διαδρομές που προορίζονται αποκλειστικά για ειδικούς και μελετητές της σπηλαιολογίας, στους οποίους είναι αφιερωμένη μια ειδική παράλληλη διαδρομή.