Το ελληνορωμαϊκό θέατρο της Νεάπολης

Η τοποθεσία βρίσκεται ακριβώς στην περιοχή μεταξύ της via Anticaglia στα βόρεια, της via San Paolo στα δυτικά και της vico Giganti στα ανατολικά. Επιμένει στο τμήμα κάτω από το vico Cinquesanti, το οποίο το χωρίζει κάθετα.Μέρος του θεάτρου αποτελεί το τελευταίο στάδιο της υπόγειας διαδρομής στη Νάπολη, ενώ άλλα κομμάτια είναι ελεύθερα ορατά κατά μήκος της decumani.Χρονολογείται από τη ρωμαϊκή εποχή, τον 1ο αιώνα π.Χ., το θέατρο χτίστηκε στη θέση ενός προϋπάρχοντος ελληνικού κτιρίου του 4ου αιώνα π.Χ., που προοριζόταν επίσης πιθανώς για θεατρική παράσταση. Σε αντίθεση με το Ωδείο, το οποίο βρισκόταν δίπλα του, προοριζόμενο για ειδικές μουσικές εκδηλώσεις και πλέον πρακτικά εξαφανισμένο, το θέατρο ήταν ακάλυπτο.Το θέατρο ήταν μια από τις δόξες της Νεάπολης, σύμφωνα με τον Οκταβιανό Αύγουστο, τον θεματοφύλακα του ελληνικού πολιτισμού: όπως αναφέρει ο Σουητώνιος, ο αυτοκράτορας Κλαύδιος ανέβασε εκεί θεατρικά έργα προς τιμήν του αγαπημένου του αδελφού Γερμανικού και τους έδωσε τη νίκη.Οι τραγουδιστικές κερκίδες του Νέρωνα είναι θρυλικές: οι πηγές προέρχονται από τον Τάκιτο και τα Annales του, αλλά κυρίως από το De vita Caesarum του Σουητώνιου: ο τελευταίος αναφέρει ότι ο Νέρωνας έκανε το ντεμπούτο του στη Νάπολη με μια από τις ωδές του και παρά το γεγονός ότι ξέσπασε ένας σφοδρός σεισμός, τον οποίο ο αυτοκράτορας εκτίμησε ως έπαινο των θεών, συνέχισε να τραγουδά και ανάγκασε τον πληθυσμό να παραμείνει.Οι παραστάσεις του ήταν πολλές και πολύ παρατεταμένες και γέμιζαν κάθε φορά το θέατρο, το οποίο πάντα τον επευφημούσε, ο πραγματικός αυθορμητισμός του οποίου έχει τουλάχιστον αμφισβητηθεί: ο ίδιος ο Σουητώνιος μιλάει για bumblebees, embrici και testi, δηλαδή για τους διάφορους τρόπους χειροκροτήματος της claque του αυτοκράτορα, που λαμβάνονταν μεταξύ των νεαρών πληβείων σε αριθμό πέντε χιλιάδων. Μεγάλο έπαινο του έδωσαν οι Αλεξανδρινοί, που ήταν πολύ πολυάριθμοι στην πόλη και που ο Νέρωνας τους μεγάλωσε για την κριτική γενναιοδωρία τους.Ο φιλόσοφος Σενέκας μιλά επίσης για το θέατρο: στην επιστολή 76 του έργου του Epistulae morales ad Lucilium αναφέρει ότι για να πάει κανείς στη σχολή του φιλοσόφου Metronatte έπρεπε να περάσει από την περιοχή του θεάτρου, που ο Σενέκας ορίζει ως γεμάτη κόσμο σε αντίθεση με τη σχολή, που οι περισσότεροι θεωρούσαν ότι εκεί σύχναζαν τεμπέληδες.Μεσαιωνική Κάβα κάτω από το μπάσο πρόσβασηςΤο θέατρο ανακαινίστηκε κατά την περίοδο των Φλαβίων (1ος αιώνας) και τον 2ο αιώνα. Τα περισσότερα απομεινάρια χρονολογούνται από αυτή την περίοδο και από μεταγενέστερες ανακαινίσεις.Ο Publius Papinius Statius κατά την εποχή των Φλαβίων εκθειάζει σε επιστολή προς τη σύζυγό του στο Silvae τους ναούς και μια μεγάλη πλατεία με στοές (ίσως την περιοχή της Αγοράς) και αναφέρεται σε δύο μεγάλα θέατρα της πόλης, το υπαίθριο και το στεγασμένο, που βρίσκονταν στο ανώτερο τμήμα της Αγοράς, πίσω από τον ιερό χώρο του ναού των Διοσκούρων.Η πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας επέβαλε την πτώση των θεατρικών παραστάσεων εν γένει και το οικοδόμημα εγκαταλείφθηκε, επίσης λόγω μιας πλημμύρας μεταξύ του 5ου και του 6ου αιώνα. Η μεσαιωνική περίοδος αύξησε τη λήθη της δομής, η οποία χρησιμοποιήθηκε ως μικρή νεκρόπολη (που χρονολογείται στον 7ο αιώνα) ή -όπως ήταν αναμενόμενο- ως σκουπιδότοπος, και τέλος, μεταξύ του 15ου και του 17ου αιώνα, καταπλακώθηκε από την ανέγερση διαφόρων κτιρίων που ξεφύτρωσαν στην cavea, καθώς και από την αφαίμαξη του στενού Cinquesanti, που άνοιξε μεταξύ 1569 και 1574 από τους Padri Teatini.Οι εσωτερικοί χώροι χρησιμοποιήθηκαν ως στάβλοι, κελάρια, αποθήκες και εργαστήρια μέχρι πρόσφατα. Οι πρώτες ανακαλύψεις έγιναν το 1859 για την ανασκαφή ενός υπονόμου, μια πρώτη αρχαιολογική ανασκαφή πραγματοποιήθηκε στα τέλη του 19ου αιώνα στον κήπο του κτιρίου πάνω στο οποίο βρίσκεται το θέατρο, το πρώτο σχέδιο ανάκτησης χρονολογείται από το 1939 κατά τη διάρκεια του Ventennio (σημαντικό επειδή προέβλεπε την κατεδάφιση όλων των κτιρίων πάνω στο θέατρο), αλλά μόλις το 1997 το θέατρο αποκαλύφθηκε εν μέρει, ενώ το Δημοτικό Συμβούλιο διέταξε σημαντικές εργασίες αποκατάστασης μεταξύ 2003 και 2007, οι οποίες επέτρεψαν να αναδυθεί από τον εσωτερικό κήπο το δυτικό τμήμα της μεσαίας cavea.Το θέατρο παρουσιάζει το τυπικό ημικυκλικό σχήμα του ελληνικού θεάτρου, του οποίου ορισμένα σημαντικά απομεινάρια μπορούν τώρα να επισκεφθούν, ενώ μέρος της cavea που ανασύρθηκε μετά από χρόνια λήθης μπορεί να επισκεφθεί κανείς κατ' εξαίρεση.Το θέατρο είχε τρεις εισόδους, δύο πλευρικές (δυτικά-ανατολικά) για τους ηθοποιούς και μία βόρεια για το κοινό. Κατά τη ρωμαϊκή περίοδο, έχοντας κατανοήσει ότι το σεισμικό κύμα μεταδίδεται διαγώνια, το θέατρο οργανώθηκε σύμφωνα με την τεχνική opus mixtum, όπου το reticulatum χρησίμευε για να διασκορπίσει το κύμα και το latericium αντίθετα για να το εμποδίσει.Η πρόσβαση στο κανονικά επισκέψιμο τμήμα του θεάτρου είναι δυνατή μέσω μιας καταπακτής σε ένα χαμηλότερο επίπεδο του vico Cinquesanti που οδηγεί στην ανατολική πλευρά του θεάτρου: ο ιδιοκτήτης του terraneo είχε αποκτήσει πρόσβαση στα υπόγεια δωμάτια που χρησιμοποιούσε ως κελάρια μέσω μιας καταπακτής που βρισκόταν κάτω από το κρεβάτι. Είχε επίσης επινοήσει έναν μηχανισμό που επέτρεπε στο κρεβάτι, το οποίο έτρεχε πάνω σε ράγες, να εξαφανίζεται σε μια κόγχη του τοίχου. Η ανακάλυψη θραυσμάτων τοίχου στο opus latericium οδήγησε αργότερα στην απαλλοτρίωση του υπογείου και στη νέα χρήση του.Το τμήμα του vico Cinquesanti αντιστοιχεί στο προσκήνιο ή προσκαίνιο και στο παρεδόνιο. Αφού εγκαταλείψει κανείς αυτή την περιοχή στο Vicoletto Giganti, έναν παράδρομο του vico Cinquesanti, ξαναμπαίνει στη via Anticaglia όπου μπορεί να έχει πρόσβαση στο intrados της summa cavea, δηλαδή στον ανώτερο δακτύλιο των κλιμάκων των καθισμάτων.Η cavea, η οποία είχε περίπου 5000 έως 6000 θέσεις, παρουσιάζει ακόμη σε ορισμένα σημεία τη μαρμάρινη επένδυση των εδωλίων και ορισμένα vomitoria (οι είσοδοι των εδωλίων). Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το τμήμα που έχει αποκαλυφθεί εκτός από ένα μικρό τμήμα αφορά μόνο τη μεσαία cavea, τα κεντρικά καθίσματα. Μόνο ένα τμήμα της cavea imma, των κατώτερων καθισμάτων, είναι ορατό και περιλαμβάνει ένα από τα vomitoria που χρησιμοποιούνται ακόμη για την πρόσβαση στο θέατρο. Η summa cavea, δηλαδή τα ανώτερα καθίσματα, έχει χαθεί ανεπιστρεπτί, διότι καταργήθηκε από την κατασκευή των πρώτων ανακτόρων. Διασώζεται μόνο ένα μέρος της summa cavea, δηλαδή των κάτω καθισμάτων.Η είσοδος στην cavea γίνεται από τη Via San Paolo και η πρόσβαση γίνεται μπαίνοντας σε ένα αρχαίο εργαστήριο που βρίσκεται στην αυλή ενός παλατιού του 15ου αιώνα.Ακόμα μαρτυρούν την παρουσία του θεάτρου έξω από αυτό δύο ογκώδεις καμάρες στη Via Anticaglia, οι οποίες κατά τους ρωμαϊκούς χρόνους ήταν υποστυλώματα, κατασκευές που ενίσχυαν το εξωτερικό του θεάτρου και τώρα φαίνεται να έχουν ενσωματωθεί στα υπάρχοντα κτίρια.