Алімпія Мане адлюстроўвае ананімную прастытутку, якая глядзіць на назіральніка з выклікам, захоўваючы пагардлівую позу, якая нагадвае парнаграфічныя выявы таго часу.Мане ў карціне "Алімпія" прапанаваў новую інтэрпрэтацыю жаночай аголенай, жанр, які належыць традыцыі заходняй жывапісу. На самай справе мастак звяртаўся да прамога і бескампраміснага малюнку з буржуазнай мараллю таго часу. Такім чынам, прастытутка прадстаўлена празаічна без вэлюму, нават фізічна, і з грубым мовай. Замест ідэалізаванай ню Мане прапанаваў халодны, рэалістычны вобраз маладой куртызанкі. Яго фігура, нарэшце, не пераглядаецца міфалагічнымі, алегарычнымі або сімвалічнымі фільтрамі, а ўяўляе сабой толькі аголеную прастытутку. Сапраўды, пастава, якую класічная традыцыя прысвойвае Венеры, тут прызначана для прадстаўлення блудніцы. На самай справе Алімпія была вельмі распаўсюджаным мянушкай, зарэзерваваным для куртызанак ў дзевятнаццатым стагоддзі. Чорная котка тады была эратычным сімвалам, звязаным з жаночай сэксуальнасцю. Акрамя таго, служанка, якая нясе букет кветак, выстаўляе прапанову кліента. Некаторыя дэталі таксама растлумачваюць кантэкст карціны. Прасціны скамячаны і сведчаць аб тым, што дзяўчына праводзіць шмат часу лежачы. Чырвоная архідэя ў валасах-прыкмета пачуццёвасці. Нават ўпрыгажэнні, якія носяць без асаблівай вытанчанасці, сігналізуюць аб грамадскім жыцці маладой жанчыны.
