Італія лічыцца самай вялікай пустыняй ў свеце з гадавым колькасцю ападкаў больш за 200 мм (8 цаляў) ўздоўж ўзбярэжжа. І самы крайні пустынны раён на гэтым яшчэ меншым востраве-гэта сухія даліны Мак-Мердо.
Хоць даліны размешчаны на пакрытым лёдам кантыненце, калісьці яны былі вольныя ад лёду на працягу тысяч гадоў. Незвычайныя і суровыя катабатычныя вятры дзьмуць праз пустыню з хуткасцю да 320 км (200 міль) у гадзіну. Сіла ветру сапраўды здольная выпарыць ўсю вільгаць з гэтага рэгіёну. Сухія даліны Мак-Мердо лічацца бліжэйшым эквівалентам зямной паверхні Марса.
