Top of the World
На початку 4-го століття, з закінченням гонінь і оприлюдненням едиктів про терпимість на користь християнства, імператор Костянтин наказав розкопати cella memoriae, місце, де християни шанували пам'ять святого апостола Павла, обезголовленого при Нероні близько 65-67 РР. Н. е. Над його могилою, розташований уздовж дороги Остіенсе, приблизно в двох кілометрах від стін Авреліана, що оточують Рим, Костянтин побудував базиліку, яка була освячена Папою Сильвестром в 324 році. Між 384 і 395 роками Базиліка при імператорах Феодосії, Валентиніані II і Аркадії була відновлена і розширена відповідно до великого проекту, що складається з п'яти нефів, що виходять в атріум (квадріпортіко), або внутрішній двір з чотирма рядами колон. Протягом століть базиліка не переставала прикрашатися і вдосконалюватися папами римськими. Наприклад, масивна оборонна стіна була побудована для захисту від вторгнень в кінці дев'ятого століття, в той час як дзвіниця і чудові візантійські ворота були побудовані в одинадцятому столітті. Інші важливі доповнення включають мозаїки П'єтро Кавалліні на фасаді, прекрасний монастир Сім'ї Вассаллетто, знаменитий готичний балдахін Арнольфо ді Камбіо і канделябр для пасхальної свічки, приписуваний Ніколі д'анджело і П'єтро Вассаллетто XIII століття. Цей історичний період являє собою золотий вік того, що було найбільшою базилікою Риму, аж до освячення нової базиліки Святого Петра в 1626 році. Це священне місце християнського паломництва було добре відоме своїми художніми творами. У ніч на 15 Липня 1823 року пожежа знищила це унікальне свідчення палеохристиянського, візантійського, ренесансного і барокового періодів. Базиліка була реконструйована точно так само, як і раніше, з використанням всіх елементів, уцілілих після пожежі. У 1840 році Папа Григорій XVI освятив Вівтар Сповіді і Трансепт. Інші прикраси пішли за реконструкцією. У 1928 році був прибудований портик зі 150 колонами. Сучасні роботи в базиліці відкрили гробницю Апостола, в той час як інші важливі і корисні роботи проводяться, як і в минулому, завдяки щедрості християн з усього світу. У п'ятому столітті при Понтифікаті Лева Великого Базиліка стала домом для довгої серії медальйонів, на яких донині зображені всі Папи протягом всієї історії. Це надзвичайним чином свідчить про " дуже велику, дуже давню і всесвітньо відому Церкву, засновану і організовану в Римі двома славними Апостолами Петром і Павлом "(Святий Іриней, Adversus Haereses 3, 3,2). Собор Святого Павла за стінами являє собою екстериторіальний комплекс (Motu Proprio Папи Римського Бенедикта XVI, 30 травня 2005 року), яким управляє протоієрей. На додаток до Папської базиліки, весь комплекс включає в себе дуже давнє бенедиктинське абатство, Відновлене Одоном Клюнійським в 936 році. Це абатство продовжує діяти навіть сьогодні під керівництвом свого настоятеля, який зберігає свою звичайну юрисдикцію intra septa monasterii. Ченці-бенедиктинці стародавнього абатства, заснованого поруч з могилою Апостола папою Григорієм II (715-731), займаються служінням примирення (або покаяння) і просуванням спеціальних екуменічних заходів. Саме в цій базиліці щороку в Свято звернення святого Павла, 25 січня, урочисто відкривається тиждень молитви за єдність християн. Папа визначив два привілейовані завдання для цієї Папської базиліки: таїнство примирення (або покаяння) і розвиток і організація екуменічних ініціатив. 28 червня 2007 року базиліку відвідав Папа Римський Бенедикт XVI і оголосив, що наступний рік буде оголошений "Роком Павла" в ознаменування двохмільйонного ювілею з дня народження святого Павла. Таким чином, "Рік Поліни" проходив з 28 червня 2008 року по 29 червня 2009 року. МОГИЛА АПОСТОЛА У 61 році нашої ери Павло прибув до Риму, щоб постати перед судом. Тут він був обезголовлений між 65 і 67 роками н. е. його тіло було поховано в двох милях від місця його мученицької смерті, в могильній зоні вздовж Остіенсе-Уей, що належить побожній християнці на ім'я Люцина, яка була частиною раніше існуючого місця поховання. Незважаючи на те, що він був християнином, апостола Павла можна було поховати в римському некрополі через його римського громадянства. Незабаром після цього його могила стане місцем поклоніння і шанування. На ньому була споруджена cella memoriae або тропеум, а саме Меморіал, куди в перші століття гонінь багато віруючих і паломники ходили молитися, черпаючи сили, необхідні для виконання роботи євангелізації цього великого місіонера. МАРМУРОВИЙ НАДГРОБОК На 1,37 метра нижче нинішнього Папського вівтаря знаходиться мармуровий надгробок (2,12 м х 1,27 м) з латинським написом PAULO APOSTOLO MART (Апостол Павло, мученик)... Він складається з різних частин. На аркуші, де написано "ПАУЛО", є три отвори, кругле і два квадратних. САРКОФАГ Саме над масивним саркофагом довжиною 2,55 метра, шириною 1,25 метра і висотою 0,97 метра пізніше були встановлені "вівтарі сповіді". Під час недавніх робіт в базиліці прямо під папським вівтарем було зроблено великий віконний отвір, щоб віруючі могли бачити могилу Апостола. БУДІВЛЯ КОСТЯНТИНА Імператор Костянтин, який правив з 306 по 332 рік н.е., поклав кінець гонінням на християн, проголосивши Міланський едикт в 313 році Н. Е., який встановив свободу віросповідання. Це сприяє будівництву місць християнського поклоніння, особливо в пам'ять про апостола. Він наказав спорудити місце поклоніння над своєю могилою [1]. Можна подумати, що це перша будівля була дуже маленьким, тому що, ймовірно, до його будівництва тут знаходилася структура domus ecclesiae, тобто домашня церква. 18 листопада 324 р. н. е. базиліка була освячена Папою Сильвестром I (314 р.н. е. - 335 р. н. е.). Після важливих реставраційних робіт 2006 року, спостерігаючи за землею, можна помітити, що апсида була орієнтована на схід відповідно до звичаю того часу. Чудова базиліка трьох імператорів У 395 році він був освячений Папою Сіліцієм (384-399). Щоб збільшити базиліку, на той час занадто маленьку для постійного припливу паломників, виникла необхідність змінити її орієнтацію зі сходу на захід. Його споруда була побудована у візантійському стилі і мала розміри 131,66 метра в довжину, 65 метрів завширшки і 30 метрів у висоту. Він був побудований відповідно до проекту, який передбачав п'ять нефів (великий центральний неф довжиною 29,70 метрів, оточений чотирма бічними нефами), всі вони підтримуються так званим "лісом" з 80 монолітних колон з граніту і його чотирикутником (довжиною 70 метрів), тобто внутрішнім двором з чотирма рядами з Колон. Це була найбільша римська базиліка до перебудови собору Святого Петра. Свідчивши про любов Церкви до цього місця, протягом наступних століть Папи не переставали відновлювати і прикрашати його, додаючи фрески, мозаїки, картини і каплиці. Всього за одну ніч базиліка була знищена пожежею. Папа Лев XII звернувся до всіх віруючих з важливим закликом: базиліку необхідно було перебудувати ідентичним чином, повторно використовуючи елементи, що збереглися після пожежі, таким чином, щоб можна було зберегти християнську традицію такою, якою вона була з моменту її виникнення. Частини були переміщені, відновлені, знесені і реконструйовані[2]. На заклик відгукнулося не тільки безліч католиків, а й подарунки прибули з усього світу. Наприклад, блоки малахіту і лазуриту були пожертвувані царем Миколою I. їх збиралися використовувати для будівництва двох розкішних бічних вівтарів трансепта. Король Єгипту Фуад I подарував колони і вікна з дуже тонкого алебастру в якості подарунка, в той час як віце-король Єгипту Мохаммед Алі вніс свій внесок, запропонувавши колони з алебастру.
