Среди множества древних храмов, украшающих афинский ландшафт, одно уникальное сооружение имело научное назначение. Построенная в конце II в. до н.э. Башня ветров была не обычным сооружением, а чудом своего времени: в ней размещались солнечные часы, клепсидра (водяные часы) и флюгер, что позволило ей стать первой в мире метеорологической станцией.Это восьмиугольное чудо было тщательно изготовлено из пентелийского мрамора, из того же материала, что и Парфенон, что было редкостью за пределами храмов. Основной функцией станции было измерение времени, что позволило ей получить название horologion, или хронометр.Каждая из восьми сторон башни была ориентирована на одну из кардинальных точек компаса и украшена фризом с изображением восьми древнегреческих богов ветра, что и закрепило за сооружением его название. Это Борей (север), Кайкиас (северо-восток), Еврус (восток), Апелиот (юго-восток), Нотус (юг), Липс (юго-запад), Зефир (запад) и Скирон (северо-запад).Под этими замысловатыми фризами на фасаде башни располагались восемь вертикальных солнечных часов, тени от которых отмечали ход времени по часовым линиям. Примечательно, что следы этих линий слабо видны и по сей день. Первоначально башню венчал бронзовый флюгер с изображением греческого посланника моря Тритона, рука которого вечно указывала на направление, откуда дул ветер.Внутри башни находилась сложная внутренняя клепсидра - водяные часы, работа которых зависела от потока воды, поступающего из огромного колодца под Акрополем. Этот механизм оказывал неоценимую помощь в пасмурные дни и ночью, когда солнечные часы были неэффективны.За время своего существования Башня ветров претерпела множество изменений. В раннехристианское время она была переоборудована под церковь, а пространство за ее северо-восточной стороной было освящено как кладбище. Впоследствии, в эпоху Османской империи, он служил местом поклонения мусульманским дервишам-суфиям. После войны за независимость Греции они покинули храм, и он постепенно разрушился под воздействием времени.В результате реставрационных работ, проводившихся в 1837-1845 гг., было сделано важное открытие: половина сооружения была скрыта под многовековым слоем земли и мусора, а другая половина находилась под землей.Современные реставрационные работы позволили спасти это древнее научное чудо. Башня ветров расположена на территории римской Агоры, соединяющей районы Плака и Монастираки в Афинах. Она является свидетельством изобретательности античности и непреходящего духа исследования и сохранения.
