Top of the World
Базиликата Сен Дени е построена на мястото на гробище, където Дионисий, първият епископ на Париж, е погребан около 250 година. Според легендата светецът е бил обезглавен от римляните или на î де ла Ситиé, или на Монмартър. След екзекуцията Дионисий вдигнал главата си и извървял целия път дотук.
Абатството Дионисий (или Денис на френски) скоро е почитан и мястото на гроба му се превръща в място за поклонение. На гроба му е построена оратория още през четвърти век. През 475 г. Свети Женевиев, покровителят на Париж, нарежда построяването на Приорат с църква, която е разширена през 630 г.от крал Дагоберт първи. След погребението му през 639 г., Орденът е издигнат до ранг Аби.
Кралски Връзки Управлението на крал Дагобер бележи началото на тясна връзка между абатството и френските монарси. Почти всички крале и кралици на Франция, до крал Луи шестнадесети през 1824 г., намират последното си място за почивка в Сен Дени. Бенедиктинското абатство Сен Дени се превръща в най-мощното абатство в цяла Франция и абатите често са в лични отношения с кралското семейство. Най-известният и влиятелен от игумените на Сен Дени е игуменът Сугер, съветник на кралете Луи шести и Луи седми. около 1135 г.той започва строителен проект, който превръща абатската църква в шедьовър на ранната готическа архитектура. Това е първата такава структура в света и нейната архитектура повлиява много други църковни сгради, включително Нотр Дам.
Френската Революция Френската революция от 1789 г.слага край на могъществото на абатството Сен Дени. Абатството, символ на кралското семейство, е напълно разрушено през 1792 г.; само църквата остава. Революционерите също сериозно увреждат скулптурите, интериора и гробовете на църквата. За щастие множеството надгробни паметници са били безопасно прибрани. Църквата е възстановена в средата на деветнадесети век от Виолет льо Дюк, същият архитект, отговорен за възстановяването на Нотр Дам.
Църквата Църквата е шедьовър на средновековната архитектура. Не знаем кои са майсторите зидари, които са построили великолепната структура, но се смята, че игуменът Сугер е отчасти отговорен за дизайна. Хорът и западната фасада са толкова впечатляващи, че се превръщат в шаблон за нови катедрали във Франция и извън нея. Само една от двете кули на западната фасада все още стои. Северната кула е разрушена скоро след построяването си, след като е ударена от мълния. Нова северна кула е построена, но е разрушена през деветнадесети век, тъй като е на ръба на срутването.
Предната фасада има три портала, вместо само един, който е бил норма по онова време. Друга новост е изящната ажурна украса на розетния прозорец, която позволява повече светлина да влиза в сградата. Фасадата е украсена с множество статуи, повечето от които са разрушени по време на Френската революция.
Интериор Църквата има пет кораба вместо обичайните три кораба. Църквата е революционна в смисъл, че много архитектурни нововъведения водят до създаването на повече и по-големи прозорци, което води до по-светъл и по-светъл интериор.
Църквата също се похвали с напречно Оребрени сводове, а просторният хор с двойна амбулатория определи нормата за ново църковно строителство. Много от стъклописните прозорци са все още оригинални. Други са унищожени по време на Френската революция и заменени през деветнадесети век.
Кралски Некропол Благодарение на позицията си на гробна църква за френските монарси, базиликата Сен Дени сега е дом на повече от седемдесет статуи и гробници на кралски особи. Общо 42 крале, 32 кралици и 63 принцове и принцеси са погребани в църквата.
Благодарение на голямата колекция от паметници, създадени през вековете, получавате добра представа за еволюцията на погребалното изкуство от Средновековието до деветнадесети век. Нищо не е останало от ранните средновековни гробници, тъй като крал Луи решава около 1263 г.да обнови всички гробове на своите предшественици.
Най-ранните скулптури от тринадесети век показват идеализирани легнали фигури на починалия. С течение на годините Статуите стават все по-реалистични. Статуята в южния трансепт на Карл пети, починал през 1380 г., е първият реалистичен портрет. Тя е създадена през 1364 г., в деня, в който е коронясан за крал.
По време на Ренесанса погребалните паметници стават по-сложни, завършвайки с грандиозни паметници, украсени с множество статуи. Забележителни примери са гробниците на Луи и съпругата му Ан дьо Бретан (1515), Анри и съпругата му Катерина Медичи (1573) и гробницата на Франциск първи (1558), всички шедьоври на ренесансовата скулптура. Статуята на Катерина де Медичи е толкова реалистична, че кралицата я отказва и поръчва друг гробен паметник за себе си и покойния си съпруг, с по-идеализирани статуи. в епохата на барока лежащите фигури са заменени със статуи на коленичили фигури, като например молещите се Статуи на нещастния Луи шестнадесети и Мария-Антоанета в южния трансепт. Те са създадени около 1830 г., когато останките на краля и кралицата се връщат в Сен Дени от гробището Мадлен в Париж. Останките им са в отделен гроб в криптата.
Най-старата погребална статуя е тази на Меровингския крал Чайлдебер в хора. Наблизо са гробовете на Кловис-първият християнски франкски крал-и Фредегунд (починал 597 г.), трета съпруга на крал Хилперих първи.
Царските гробници са разположени в криптата, хорът и трансептите на църквата. Тази част е отделена от останалите с ограда. Входът към гробниците е отвън, в южния портал.
