Top of the World
Градът, известен през V в. най-вече с фигурите на Парменид и Зенон, основатели на прочутата елеатска философска школа, достига период на голямо развитие през елинистичната епоха и голяма част от римската епоха (края на IV в. пр. - V в. сл. н. е., когато името му е променено на Велия. През Средновековието селището се оттегля на Акропола, където е построен замък. архитектурните структури на древния град са потопени в обширна територия от средиземноморски храсти и тучни маслинови горички, образувайки великолепно съчетание на археология и природа.Туристическият маршрут, оборудван с образователни табла, започва в долната част на града, където повечето сгради датират от елинистическия и римския период. Входната пътека минава по протежение на 5-километровата градска стена, която е построена още през VI в. пр. н. е. и придобива сегашния си вид едва с изграждането на около 30 кули в края на IV в. пр. н. е., за да задържи настъплението на луканците. Пред стените се намира некропол от императорската епоха (I-II в. сл. Хр.), от който се виждат отделни погребения и погребални заграждения, в рамките на които са били събирани различни депа. Същинският достъп до града е през Южната порта на пристанището, която е защитена от четириъгълна кула, на която могат да се разграничат две строителни фази: първата от първата половина на V в. пр. н. е., разпознаваема по паралелепипедните блокове от пясъчник, поставени в долната част, и втората, датирана към III в. пр. н. е., за която са използвани конгломератните блокове. Разхождайки се по Via di Porta Marina, вдясно се вижда обществена сграда, състояща се от трираменен криптопортик, датиран към Августовската епоха (31 г. пр. - Хр. с реконструкции през II в. сл. н. е.), която е интерпретирана по различен начин като гимназия, медицинско училище или като сакелум на императорския култ, предвид откриването на многобройни херми и статуи, посветени на местни лекари и портретни глави на императорското семейство. блокът вляво от Porta Marina, от друга страна, има жилищен и търговски характер и се състои от поне четири къщи от императорската епоха, състоящи се от централно помещение, с басейн за събиране на вода, към което се отварят останалите помещения. Завивайки надясно, продължаваме към Masseria Cobellis, където се разкрива изискана сграда с обществен характер от средата на императорската епоха, характеризираща се със сценографско оформление, на две нива, и внимателно търсене на симетрии. По централната ос на сградата всъщност са разположени нимфеум и басейн, ограничени от тухлени стълби и облицовани с частично запазени мраморни плочи.Връщайки се към Порта Марина, се минава покрай два блока от елинистическия и късния императорски период и се стига до Свещения кладенец от елинистическия период, вероятно посветен на Хермес, тъй като гръцките букви ? (eta - rho), гравирани върху скален къс. Разхождайки се по Виа ди Порта Роза, можем да посетим Терме Адриане (II в. сл. Хр.), където се виждат няколко помещения на калидариума и залата на фригидариума, украсени с великолепна мозайка с черни и бели плочки, изобразяващи животни и морски чудовища. Продължавайки нагоре по склона вдясно, откриваме т.нар. агора, интерпретирана напоследък като светилище, посветено на Асклепий, медицинско и лечебно божество, което е разположено на поне три нива, долното от които има голямо правоъгълно тяло, заобиколено от три страни с портик и украсено на входа с фонтан. Обществената сграда, датираща от II в. пр. н. е., е използвала вода от извора Хиеле, който откриваме по-нагоре, където през елинистическия период е изграден термален комплекс, от който са запазени отопляемо помещение, в което се виждат системи за провеждане на пара, голям правоъгълен басейн за горещи бани и помещение за малки теракотени вани, предназначени за индивидуално къпане в седнало положение. Пътят Porta Rosa стига до голямо дефиле, което е позволявало преминаването към неизследвания Южен квартал. Озоваваме се в истински изкуствен проход, където през 60-те години на ХХ в. Марио Наполи открива Порта Роза - великолепен пример за използването на арката от гърците. Изкачвайки се към Акропола, откриваме най-древното селище Велия (VI в. пр. Хр.), от което се виждат останките на жилища, подредени по протежение на път, изоставен и заличен през V в., за да позволи изграждането на обществени, граждански и религиозни сгради. От тях на акропола частично са запазени театър, построен през римския период върху останките на по-стар, храм, чиято дата и божеството, на което е бил посветен, са неизвестни, и сграда с портик, служеща за религиозни нужди. Сградите на акропола са повредени през Средновековието, когато е построен замък. От този период са запазени Анжуйската кула, останки от стени и две църкви - Палатинската капела и църквата "Санта Мария". Започвайки от акропола, е възможно да следвате призивен маршрут по билото на хълма, който ви позволява да посетите малки свещени зони със сгради от елинистическия период и участъци от съпътстващите стени.
